— Я понял ваш вопрос, Ла Абель. — Себастьян улыбнулся одними губами. — Мне не сложно оказать вам бесплатную услугу. — Он помолчал, словно размышляя о чем-то. — Я не многого хочу от жизни: интересной, возможно рисковой работы в настоящем и спокойного обеспеченного ничегонеделанья в будущем. Желательно не только для себя, но и для своей команды. Покровительство семьи Гнец может обеспечить нам и то, и другое.

— У меня не самые простые отношения с родственниками, — счел нужным заметить я.

— Сестра вас поддерживает, — пожал плечами Себастьян.

— Ее отношение может измениться в любой момент.

— А может остаться прежним. Не вижу причин гадать о том, что будет завтра.

— Хорошо, Себастьян. Организуйте мне встречу с магами, о которых говорили. И смею заверить, бесплатные услуги я помню ничуть не хуже оплаченных.

Ла Лидия Риттершанц

Лидия проводила покидающую ее дом Аврелию до самых дверей. Вот уж чего не ожидала дочь императора, выходя за наследника Дома Меча, так того, что замужество позволит ей обрести если не подругу, то приятельницу уж точно. Разницу в титулах и отсутствие именно дворцового воспитания Ло Томбсмит с легкостью компенсировала живым умом и интуитивным пониманием ситуации. Конечно, девушка, как и многие служащие, была предана скорее Абелю, чем его жене, но Лидию этот факт ничуть не волновал. Пока она поддерживает супруга, его люди будут и ее людьми.

Один такой человек, имеющий неясные обязанности — то ли шпион, то ли офицер, — как раз подошел к выходу, сопровождаемый слугой.

— Уже покидаете нас, Себастьян? — вежливо поинтересовалась хозяйка дома.

Прозванный Молчуном мужчина только развел руками и поклонился с легкой улыбкой. Обычное поведение — если бы Лидия однажды сама не услышала его голос, сочла бы глухонемым.

— Мой муж освободился? Не подскажете где он сейчас?

Себастьян пожал плечами. Справедливо рассудив, что здесь ей все равно ничего не добиться, Лидия попрощалась с мужчиной и не спеша отправилась обходить первый этаж. Она могла бы узнать о местоположении Абеля у слуг, но предпочла прогуляться, не имея желания возвращаться к работе или сидеть в одиночестве.

Гнец обнаружился в библиотеке у полки с томами по магии, перелистывающим страницы какой-то книги. Та же Сильвия предпочитала не беспокоить мужа, когда он погружался в чтение, но Лидия за без малого три месяца совместной жизни уяснила, что вне своей комнаты или кабинета Абель вполне открыт для общения, чем бы он ни занимался.

— Ищешь, что почитать? — Женщина подошла к мужу и дунула на его растрепанные волосы, еще сильнее вздыбливая одну из торчащих прядей.