— А? — Она резко вскинулась, застигнутая врасплох. — Да. Любопытная книга. Можно я возьму ее почитать?

— Забирай совсем. В качестве подарка и извинений за мое вчерашнее поведение. — Книга была достаточно распространенной, и я всегда мог купить себе еще одну.

— Извинений? — удивилась девушка. — Если ты о поцелуях, то мы оба виноваты. — Она лукаво улыбнулась.

— Если оба, тогда я забираю свои извинения обратно. Но не книгу. — Судя по всему, Кристина совсем не обижалась на меня. Неужели мое поведение вписывалось в ее представления о вечеринке?

— Спасибо. — Девушка закрыла том и положила его на краешек стола. — У Мелли получилась очень веселая свадьба. Но я хочу, чтобы наше бракосочетание прошло в соответствии с традициями. Пьянку можно и потом устроить.

— Разумеется, — полностью согласился я с ее последним утверждением.

— Замечательно! — Кристина подпрыгнула на месте и захлопала в ладоши от удовольствия.

— Всегда пожалуйста. — Приятно было видеть, как сильно может обрадовать девушку банальное согласие с ее мнением. — Я готов радовать тебя каждый день.

— Правда? Тогда пойдем погуляем, пока на улице сухо и в очередной раз не зарядили дожди. Я устала сидеть в четырех стенах.

— Как скажешь. Мы можем отправиться хоть прямо сейчас. Я ведь даже не переодевался: как услышал, что ты пришла, — сразу сюда. — Никуда идти мне не хотелось, но достойного повода отказать в голову никак не приходило. — Только мы двое? Или позовем кого-то еще?

— Кого? Крис пропадает на своем полигоне — он просто помешался на нем. Марта, как обычно, что-то учит, собираясь стать образцовым офицером, хотя с таким подходом она раньше превратится в академика. Мелли наверняка продолжает праздновать свою свадьбу. А остальные… Меня раздражает их фальшивое дружелюбие.

— Сэм Фосс? Его дружелюбие вроде бы не фальшивое.

— Сэм? Ну да, его — нет, — признала Кристина. — Но все равно пойдем вдвоем.

— Как пожелаешь.

Риккарда Сонано, горничная

Девушка проводила господина взглядом и решила вернуться в свою комнату. Ее услуги вряд ли понадобятся в ближайшее время — Кристина Денова отвлечет Абеля надолго. К тому же, в случае чего, на первом этаже крутится Мика. А у самой Риккарды полным-полно работы, не связанной с прислуживанием хозяину и его гостье.

Последняя теория Гнеца подтвердилась — заклятье поиска по крови позволяло обнаруживать доноров на территории дворца. Однако мощная охранная магия, с которой донор регулярно контактировал, искажала или полностью глушила сигнал, в итоге он то пропадал, то снова появлялся в совершенно ином месте. Единственное, что Рикка могла сказать о местонахождении сотрудника службы безопасности, так только то, что дворец он не покидал. Вряд ли такая точность устроит Абеля. Но с этим девушка ничего не могла поделать. Гнец, благодаря своим умениям психо, мог не только держать в памяти карту города, но и приблизительно определять точку, в которой находится его цель, ориентируясь только по вектору направления и громкости эха чужого сердцебиения. Рикка подобными способностями не обладала.