Однако, всё было не совсем так.

— Господа… — таинственно прожурчал я, обняв обоих престарелых друзей своими узкими и коварными руками, — Вы жить… хотите?

— Что… вы имеете в виду, Джо? — с некоторым трудом сфокусировал на мне взгляд Дориан Баушторммер. Говорил он при этом разумно тихо.

— Я открою вам небольшой секрет, прямо сейчас… — мягко улыбался я, напоминая сам себе коварного прохиндея, соблазнившего на массаж юную деву, и уже почти готового опорочить её тело, душу и вообще всё, до чего можно дотянуться нужными частями тела, — … видите ли, господа, наш прекрасный приз, наша признанная всем миром Святая, верховная жрица Лючии, Саломея Дитрих Ассоль ди Кастроидес… она никогда не была Святой.

— А кем она была? — тут же полюбопытствовал Аюмшанк.

— Не имеет значения, — продолжал я, изображая из себя Карабаса Барабаса, нашедшего новую смазку для Мальвины, — Нас сейчас интересует другой вопрос — а если она не была Святой, то кто им может быть? Ведь это, дорогой Дориан, если вспомнить недавно прошедшую Великую Аттестацию, должен быть вполне определенный человек… или волшебник. Карающий меч богини, который она использует против тех магов, кто забыл своё место…

— Э… — сипло выдохнул смертельно побледневший глава ковена, глядя на меня не вовремя какавшей мышкой.

Даже потянуло мяукнуть.

— Например, если кто-то, под шумок Великой Аттестации, решил, что неплохо бы рекрутировать молодых волшебников, чтобы они здесь, в Аркада Порта, выполняли бы тривиальные задачи местного конклава, освобождая вас, великих, мудрых и заслуженных, от этой тягостной участи… — не отпускал я взгляд испуганного мага, — … неужели вы думали, что Лючия не обратит внимание на это… хулиганство?

— Что за чушь вы говорите… — промямлил Дориан.

— Почему? — тут же удивился Аюмшанк Живая Нога, может, чуть громче, чем следует, — Мы же это обсуждали два месяца назад! Вы мне сказали, что всего парочка или десяток…

— Аюм! — почти простонал местный повелитель магии, стремительно трезвеющий на глазах.

— Думаю, что у вас нет времени спорить, — качнул я головой, привлекая внимание обоих магов, — Через две минуты в эту дверь войдет очередной гонец, который сообщит, что в гавань вошёл корабль Гнутого Марзы, а на его борту девять покойников, включая самого Марзу. Полагаю, что тогда вы всё поймете на… правильном уровне.

Что можно сказать о волшебниках? Прекрасной выдержки люди. Они дождались. А затем даже сделали правильные выводы. Ну, это же несложно, правда? Если Адмирала напоили и обманывают, значит, приближается жопа. Как это понять? Потому что обманывают его собственные подчиненные И об этом знает этот загадочный молодой маг! Значит, кто виноват?!?