— Отрубите ему ноги и руки, — мрачно изрекает Кастрей шон Баррак, Адмирал Ледяная Голова, — Потом я поговорю с огрызком…

И вот, ко мне уже идёт кок с мясницким топором. Разумеется, он собирается меня развязать, но только после того, как отрубит ноги по колени. Возможно даже, что одним ударом.

Если вы думаете, что вся сцена является лишь прелюдией к моему блестящему побегу, то вы заблуждаетесь как никогда ранее. Всё так, как есть, побег невозможен, мои руки скоро посинеют от того, как туго завязаны веревки, в меня целятся несколько копий в руках команды, а кок, которого легко опознать по грязному белому колпаку, криво заломленному на затылок, уже становится в раскоряченную позу отрубателя ног. Неторопливо. Уверенно. Со знанием дела.

Выхода абсолютно нет.

Урок, который я был должен, но, вполне может быть, не успею дать своему ученику Астольфо: «Каждое мошенничество — это продуманный, рассчитанный акт, произведенный человеком, имеющим склонности и навыки к моментальной импровизации. Только будь уверен, мой ученик, другие мошенники прекрасно осведомлены о таком порядке вещей, они обязательно предпримут контрмеры, ожидая от тебя сюрприза. Никогда не беси других жуликов, а если бесишь — не попадайся им в руки!»

Увы, тут я провалился по всем статьям, так что, оставалось лишь одно — либо лишаться ног через несколько секунд, либо, пока пираты с копьями расступились, давая мужику с топором оперативный простор, сделать лишь одну, оставшуюся мне, вещь. Нет, не молиться, конечно же и не звать на помощь.

У меня был полный резерв, у меня на носу был самый сложный в мире магический артефакт, представляющий из себя жуткую и бессмысленную мешанину самых разных заклинаний, связанную воедино гениальным эльфийским Исследователем, так что я… взял и ухнул весь резерв в свои очки, понятия не имея, что случится далее.

Но оно всё равно случилось. Правда, настолько не так, что даже я, признанный мастер бардака, хаоса и беспорядка, сам офигел.

Для начала, пока я щурился сквозь наступающий магический хаос разворачивающихся заклинаний, прямо перед моей рожей с треском, грохотом и разбрасыванием пиратов раскрылся пространственный разрыв, магия высочайшего и абсолютно недостижимого для меня уровня. Сквозь него к моей персоне просунулась верхняя половина Эфирнаэбаэля Зис Овершналя, чтобы тут же, побелев от ужаса, уставиться на мою чересчур магическую (из-за очков) рожу. Однако, этот эльф был из тех, кто очень любит жизнь, так что мне первым делом прилетело его кулаком по лицу, что и сбило, нахрен, очки на палубу!