Мойра слушала, с трудом удерживая глаза от оквадрачивания, а я разливался соловьем, рассуждая, о том, как пошло хлебать вино бокалами и как изысканно тонко жрать этот зеленый эликсир микроскопическими, истинно благородными дозами. Между делом был налит еще один круг мерзавчиков с абсентом, пробователи с мученическими лицами вздрогнули, но попустило их гораздо быстрее, они даже смогли почувствовать начало «взрыва» в желудке. Третий круг прошел еще бодрее.

Мне нужно было лишь убедить Эпикренея в том, что эта жижа — товар. Легкий, дорогой, но требующий презентации и сопровождаемый инструкцией по пользованию. Например, о необходимости после излияний, или во время, выпить хотя бы капельку целительного снадобья. К счастью, в отличие от Мойры, выполнившей классический застольный способ ухода от ответа «лицом в салат», купец обладал недюжинной выносливостью и деловой хваткой, так что даже остался в сознании. На полную бутыль зеленой дряни, стоящую на столе, он посматривал с расчетливой осторожностью человека, внезапно понявшего, сколько горькой горячительной жидкости он сможет произвести. Сам, за закрытыми дверьми, никого не допуская к секрету. Знание, разумеется, опасное, но все зависит от цены и от того, кому её предложат заплатить.

— То есть, мне тоже лучше быть посредником… — бормотал он, глядя в никуда.

— Весьма разумное предположение! — ядовито улыбался я, нюхая свою рюмку с видом эстета и завзятого любителя, — Рецепт этого концентрата весьма сложен, а ингредиенты редки и неочевидны. Вот, прямо перед вашими глазами находится Мастер-алхимик Дестады, которая не смогла распознать свойства коктейля, свалившего её с ног. А ведь это, уважаемый, великолепное согревающее, прекрасно помогающее от простуды…

— Северные ветра! — ожил купец, — Заграна и Кусгал! У меня есть знакомые при дворе короля Храввинда, а это крупнейший держатель золотых копей…

— Мне не стоит знать, не стоит! — извивался я, изображая из себя мистера Тактичность, — Сколько вы заработаете и как, уважаемый Эпикреней, меня заботить не должно. Только то, за сколько вы купите у меня следующую бутыль…

— Если вы будете единственным в мире поставщиком этого, — решительно мотнул головой купец, — То в обиде я вас не оставлю, клянусь всем святым!

— Можно Лючией, — скромно кивал я, — Этого вполне хватит. Только не забывайте, что такой сосуд готовится три месяца и стоит мне по ингредиентам почти четыре сотни золотых…

Глаза купца, уже почти не отрывавшиеся от сосуда, наполнились алчностью. Он даже не обратил внимания, как задёргалась пребывающая ну совершенно без сознания Мойра. Видимо, её отключенный абсентом мозг, услышавший странные слова и большие суммы, всё-таки подал признаки жизни.