— Ты из какого рода? — спросил Лок, не сводя с девушки подозрительного взгляда.

— Я не из рода, — ответила Кристина, вытирая жирные пальцы о накидку. — Я обычная наемница. Мы охотились группой уже последние два года, и все, кого я знала, кому доверяла — погибли.

Ульрих оскалился, как волк, почуявший добычу:

— А ты, девочка, нас не боишься? Вдруг мы разбойники? — Он подмигнул, наклонившись ближе к ней. — Или хуже.

Кристина сжалась, облизнув губы. В ее глазах мелькнул страх.

— Да расслабься ты, — хмыкнул я, бросив предупреждающий взгляд на Ульриха. — Если б мы хотели тебя убить или что похуже, уже бы это сделали.

— А вы кто? — спросила она, немного осмелев.

— Просто люди, — ответил я с невозмутимым видом. — Хорошие люди.

— Которые прячутся в лесу? — В ее голосе прорезались нотки сомнения.

— Мы на прогулке, — сказал я, растягивая губы в улыбке. — Отдыхаем. Любим ходить в походы. Вот, охотимся на зверей и едим. Тебе ж понравилось?

Кристина внимательно посмотрела мне в глаза, словно пытаясь что-то прочесть в них:

— Что-то происходит. Буквально последние дни с Терри что-то не так. Сначала какие-то люди появились в городе, потом сгорел склад. — Она говорила быстро, словно торопилась высказать все, что накопилось. — Перед этим убили целый род, и еще один. Потом погибли патриархи всех семей, кроме Биар. Такое ощущение, что к нам пришли каратели синхов и что-то делают.

— Хм, ничего себе, — сказал я с деланным удивлением. — Мы просто не отсюда и не в курсе.

Девушка напряглась, как струна:

— В смысле «не отсюда»?

— Мы из далекой деревни, — ответил я, изображая простодушие. — Там у нас все хорошо. Ходим в походы, охотимся.

Лок не выдержал, фыркнул и отвернулся. Ульрих кашлянул в кулак, скрывая смех.

— И что ты думаешь делать сейчас? — спросил Лок, когда смог придать лицу серьезное выражение.

— Я не знаю, — вздохнула Кристина, опустив плечи. — Там погибли все, кого я знала. Если я вернусь одна, никто не поверит, что они погибли от лап монстров, а не что я их подставила. Начнется расследование, а с учетом ситуации меня просто схватят и посадят в тюрьму. Или хуже.

Я пожал плечами:

— Ну тогда не возвращайся в город.

— А куда мне идти? — растерянно спросила она, оглядываясь по сторонам, словно лес мог дать ответ.

— А я что ли в курсе? — удивился я. — Куда хочешь, туда и иди. Мир большой.

В этот момент что-то изменилось. Воздух словно сгустился. Время замедлилось.

Я почувствовал движение эфира — резкое, неестественное. Инстинкты закричали об опасности.

Рука Кристины дернулась к поясу. Из складок накидки появились два кинжала — тонкие, изогнутые, с зазубренными лезвиями. Профессиональное оружие, не охотничьи ножи. Она метнула их одним слитным движением — в Ульриха и Лока.