Кристи приложила украденный артефакт к замочной скважине. Механизм отозвался тихим щелчком, и дверь бесшумно сдвинулась в сторону, открывая путь наверх.

Белая бестия выскочила в образовавшуюся щель и растворилась в темноте коридора, словно её никогда здесь не было.

— Ты действительно уверен в этом плане, Марк? — с сомнением в голосе спросил Торс.

— Посмотрим, что получится, — ответил я, продолжая внимательно прислушиваться к звукам и отслеживать источники магической энергии наверху.

Если ауры магов начнут одна за другой исчезать, значит, Амика нарушила инструкции и вступила в бой. В таком случае нам придётся действовать быстро и решительно, пока всё здание не поднялось по тревоге.

С другой стороны, нас здесь никто не ждёт и не ищет. Пропажу наследников заметят не сразу. Они вполне могли задержаться в сокровищнице на несколько часов.

Время тянулось мучительно медленно. Прошла одна минута, потом вторая, третья, четвёртая. Количество магических аур наверху оставалось неизменным. Никто не умирал, никто не поднимал тревогу.

На пятой минуте в дверь негромко поскреблись когти. Узнаваемый, знакомый звук. Я сразу почувствовал ауру Амики.

Кристи снова приложила артефакт к замку, и дверь открылась.

На нас смотрела Амика. Вся морда у неё была перепачкана свежей кровью — ярко-красной, ещё не успевшей засохнуть.

— Мяу, — удовлетворённо произнесла она и грациозно развернулась, показывая направление для дальнейшего движения.

Я осторожно выглянул в коридор, прислушался к звукам и проверил магические ауры. Полная тишина. Ни единого источника опасности в пределах досягаемости.

Подал сигнал остальным — путь свободен, можно двигаться.

Кухня особняка Биар оказалась именно такой, как я и ожидал от жилища богатых аристократов. Просторная, с высокими потолками и большими окнами. Медные кастрюли и сковороды висели на крючках вдоль стен, массивные разделочные доски из дорогого дерева занимали центральную часть помещения.

И, конечно же, всё было выдержано в тех же кричаще-розовых тонах, что и остальная часть особняка. У рода Биар определённо были серьёзные проблемы со вкусом и чувством меры.

Мы вышли из кухни в примыкающий коридор и сразу же увидели плоды деятельности нашего пушистого разведчика. Трое магов лежали прямо на полу в самых разных позах. Кто на спине, кто на боку, кто скрючившись калачиком.

Все спали глубоким, безмятежным сном. У некоторых на шеях виднелись тонкие царапины — аккуратные, неглубокие, явно нанесённые когтями. Но все они определённо были живы. Грудные клетки мерно поднимались и опускались, дыхание звучало ровно и спокойно.