— А мы — подруги. И тоже скучаем по нашей дорогой Нарин, — сладким голосом протянула Флора, поглядывая на остальных девиц, которые поддакивали ей, как подхалим–шакал Табаки из мультфильма «Маугли» — Шер–Хану.
Многозначительно посмотрела в разукрашенный бриллиантами чёрный бархат неба, а затем на подругу, которую поставили в непростую ситуацию. Всё же погорячилась я с предложением, нужно было действовать деликатнее. Однако это же позволило мне изобразить смущение и непонимание, открестившись тем от незваных гостий. Я их, конечно, понимаю, каждому хочется побывать в Хрустальной башне. Но хотеть — не значит получить.
— Извини меня, Нарин, я ещё не очень хорошо разобралась во всех тонкостях местного этикета. Если ты должна уделить время подругам, я, безусловно, не настаиваю и удаляюсь к себе, — проговорила, прижав руки к груди и с поклоном отчаливая. — Рада была познакомиться, прекрасные леди, — кивнула придворному серпентарию на выезде.
— Но… — попыталась вразумить меня Мейзи.
— До завтра, Алессаль, — перебив сестру, попрощалась Нарин, подавая пример остальным.
Сработало! И Нарин, умничка такая, сориентировалась и подхватила мою идею. Чудо, а не девушка.
Возможно, мне стоило вернуться в Хрустальную башню, однако, выскользнув на улицу, я сбежала подальше от толпы, растворилась в темноте ночи и направилась в сторону неосвещённой части парка, где днём заприметила симпатичный толстенный дуб. Устроилась под ним, сев на сырую землю и облокотившись на тёплый ствол, закрыла глаза, прислушиваясь к тихому шелесту листьев, постукиванию, поскрипыванию ветвей.
До чего хорошо. Мирно. Спокойно.
Так и хотелось процитировать классическое: «Остановись мгновенье, ты прекрасно!»
Я чувствовала, как тело потихоньку восстанавливается — напитывается силой природы, стабилизируется, лечится. Тьма проникает в поры, очищает кровь, усмиряет нервную систему.
Обновление. Перезагрузка. И я снова полна сил и энтузиазма.
Мысленно поблагодарила стихии, Тьму и Эрмид за лечение, на всякий случай прижалась щекой к шершавой коре дуба и легонько потёрлась, показывая, что его мои слова тоже касаются. На душе было светло и весело, я улыбнулась и собралась возвращаться к себе, как вдруг услышала тихие шаги и ещё более тихую фразу: «Мы её нашли».
Глава 14
Замерла. Затаила дыхание, всматриваясь, вслушиваясь в темноту парка, однако автора сакраментальной фразы «Мы её нашли» не обнаружила.
— Где она? — раздалось совсем рядом, и я вжалась в дуб, словно могла срастись с ним, слиться, спрятаться внутри.
— Зашла в Хрустальную башню, — отчитался третий голос.