Только бы за дверью оказался в лучшем случае склад, размером со здание, но не более того. Спеша проверить это, я потянул дверь на себя, как только за полотном обвалился замок.

Им оказалось стальное полотно, обработанное довольно грубо, без сварки и, как будто, даже без электроинструмента. За дверью царила тьма, скрывающая крутую лестницу вниз.

Теперь лазер мне был не нужен. Я сменил его на пистолет, а потом, подумав, вернулся к резаку. Оба варианта оружия имели свои плюсы и минусы.

Резак, например, обеспечивал мне покрытие любого пространства в радиусе пары метров от меня. Махнуть наискось — и вот больше девяноста градусов надежно прикрыты. Из минусов — если там окажется Володя, ему несдобровать.

Пистолет более точен, но не может прикрыть, если нападут с неожиданной стороны. Однако я не знал, насколько велик заряд у резака. Да и количество патронов было ограничено.

Поэтому остановился на лазере и смело шагнул на первую ступень.

Столкнуться с людоедами для меня было очень даже в новинку. Я не помнил, что делал, пока работал в ОВР, а теперь вот это все. Очередная порция фантастики. Жуткой, непонятной и даже немного безумной.

Как вообще люди могут настолько сойти с ума, чтобы начать есть себе подобных? Наверняка же здесь бегали животные. Даже крысу можно съесть, я это вполне допускал, но чтобы человека…

Металлическая лестница вела на пять метров вниз и действительно спускалась на склад магазина. Коробки, коробки и еще раз коробки. Простые картонные и цветастые с ламинацией — потеряться в этом всем можно еще быстрее, чем в коридорах первого этажа.

Я ступал осторожно, чтобы не скрипнула обувь. Слабое оправдание для человека, который спускается в подземелье с мощным фонариком в одной руке и лазером в другой. Даже представил себя эдакой новогодней елкой. Зима же.

Спустившись вниз, я понял, что оказался в настоящем лабиринте. Еще хуже, чем ряды секций наверху. И потому поднялся на несколько ступеней вверх.

— Я уже смотрю. Давай прямо, — начал командовать Кирилл, и я последовал его подсказкам, начав петлять. — Вижу, как его вели, ага, левее. Правее. Да, вот за этой коробкой… Да, сюда.

Я сжимал резак так, чтобы при первом же признаке надвигающейся опасности включить его. Иначе, шагая с активированным лазером, я бы попросту раскроил все коробки и устроил бы тут пожар.

Еще я надеялся, что в подвале исчезнет запах, который преследовал меня с момента смерти людоеда. Но напрасно. Тухлятиной воняло изрядно, а местами аромат доходил до критических отметок, но остатки воды в желудке я все еще придерживал.