— Чем он только что и занимался, когда пытался узнать у меня, как выбраться отсюда. Нет, я не говорю, что он плохой. Он спасает свою шкуру и это нормально. Каждый так поступит в зависимости от степени опасности.
— Глупости говоришь, — сердито отозвалась Алена, размеренно наступая на каждую ступеньку довольно крутой лестницы.
— Нет, правда, подумай сама.
— И не хочу. Ты не прав.
— Что ты как упрямый дед, — подключился Кирилл. — Серьезно, что ли, учить других вздумал? Я вроде тебя с нормальными параметрами вижу, а ты плюс тридцать лет минимум!
— От ядерного взрыва каждый бежит сам по себе, — ответил я, пропустив оба замечания мимо ушей.
— Как сказать, — ответили хором оба, независимо друг от друга. Теперь я не выдержал и посмеялся. А потом показал на наушник Алене:
— Видишь, не я одна так думаю.
— Это не значит, что твоя мысль верная.
— Как и твоя! — ответил Кирилл.
— Вместо того, чтобы умничать, мог бы меня порадовать тем, что мое состояние полностью отвечает всем твоим стандартам. Извини, у меня нет никакого каркита, чтобы проверить себя самостоятельно.
— Разошелся. Нормально все с тобой. Но повторю — не умничай. Девушки таких не любят.
Мы как раз поднялись на второй этаж. Здание имело высокий нулевой уровень, так что второй этаж можно было сравнить с классическим третьим. Вид открывался неплохой, однако половина улицы просела, а другую скрыло под собой завалившееся высотное здание.
Я не сомневался, что за время перемещения до вертолета я не стал ближе к центру города ни на метр. Но теперь вид за окном был иным — проглянуло солнце. И если бы не адские звуки, которые доносились снаружи, постапокалиптический город мог смотреться даже в некоторой степени привлекательным.
— Где Женя? — спросил я у спутницы, которая, как и я, активно вращала головой, пытаясь найти пропавшего парня. — Не хочу говорить о нем плохо, но… — чтобы не завершать фразу, которая так и рвалась на язык, я поправил рюкзак за спиной.
Общее самочувствие выровнялось. Ситуация стала более-менее понятной. Женя — слабак и трус. На улице кто-то работает то ли кувалдой, то ли там и правда танк ездит. Но пока что мы в безопасности.
— Тс-с, — раздалось неподалеку, а вскоре и сам Женя махнул рукой. Я не разочаровался. Если бы он был полнейшим трусом, здесь бы его уже не было. Но и положиться на такого человека в команде тоже нельзя. — Идите сюда, — высунувшись полностью из-за перегородки, попросил он нас одними губами. — Только осторожнее. Тихо.
— Чего стесняться-то? — спросил я негромко, подсев рядом. — Я вроде живой. Фляжку держи, — и протянул емкость, в которой булькнули остатки.