— Да, ваше высочество.

— Отлично, теперь иди, помоги парням спрятать эту штуковину. Хельг, ты тоже, заклей паутиной маскировочные сети, чтобы покрепче держались. Как знал, что надо их брать. А ты, Кальмаров, задержись.

Хельг с адьютантом отошли помогать остальным прятать странный механизм. Виталий заговорил.

— Знаешь, кто-то считает, что ты подослан ко мне враждебным кланом. Чтобы шпионить и докладывать о каждом моём шаге, — он внимательно посмотрел мне в глаза.

— И как, веришь?

— Пока нет. Как и не верю в то, что ты работаешь действительно на меня. Ты слишком независим. Но при этом показываешь себя очень полезным. Так что если ты кому-то докладываешь, передай, что лучше бы он тебя в полях использовал, а не в качестве шпиона. Потому что здесь ты полезнее!

Он засмеялся. Да и я улыбнулся.

— Звучит как прямолинейная реклама своих услуг.

— Плевать. Ты откуда такой магии научился? Какие-то энергетические мечи, перемещение объектов, дружба с летающими глазами.

Зырик, услышав упоминание о себе, вылетел и кармана и уселся на любимое место на моём плече. После последних событий он много спал, так как на отдалении от меня потерял много сил.

— Родовой секрет.

— Слишком у тебя их много, секретов этих. Впрочем, не моё дело. Я задержал тебя не за этим. Скажи, ты бы мог помочь мне найти нечто, чего не видел?

— Понятия не имею. Оно в море?

— Нет, — он тяжело вздохнул, словно собираясь с мыслями. — Я не просто так принял того головореза за своего сына. Потому что… — он сделал паузу, ему было нелегко говорить, — я не видел его тела. Я вообще не верю, что он мёртв.

Я взглянул на него.

Виталий продолжил.

— Все считают, что он погиб, но прямых доказательств этому нет. В тот день он, бок о бок со мной в составе «Тайги» бился против огромной морозной гидры. Здоровенной твари шестого уровня, которую мы давили несколькими группами.

Он смотрел вперёд застывшим взглядом. И его глаза видели не лес и работающих тайговцев впереди, а чётко высеченные в памяти воспоминания. Виталий продолжал.

— Мы несли потери. Гидра убила больше пятнадцати парней и, сука упрямая, никак не хотела сдаваться. Тогда Сергей — мой храбрый чемпион, мой могучий сын, отвлёк весь её удар на себя. Представляешь, он запрыгнул на одну из шей и оторвал башку⁈ Слишком уж он был бесстрашный. Сразу видно — моя кровь.

Виталий взглянул на небо.

— Это бесстрашие его и погубило. Гидра сбросила ледяную глыбу прямо на него и на свою голову. Мы смогли её победить. Я лично вырвал её сердце, вот этими самыми руками!

Он посмотрел на свои руки. Его пальцы напряглись и на короткий миг из них выросли длинные когти, а потом почти сразу исчезли.