Спокойные глаза Грифонова азартно сверкнули в полутьме подвала. Он кивнул. А потом громко заявил:

— Тренировка. Открыть клетки: один, два, три, четыре, пять, шесть.

Замки всех клеток открылись одновременно, а потом распахнулись и дверцы. Оттуда, словно сливаясь с тенями, выскочили мелкие, едва заметные твари.

И моментально прогремели выстрелы. В ушах зазвенело, в подвале стрелять было не очень полезно для барабанных перепонок.

Но меня уже захватил азарт и адреналин. Чутьё кричало об опасности, которая окружала со всех сторон.

С первого выстрела на пол упали две тушки. Похожие на летучих мышей, только с длинными и пятипалыми, как у обезьянок, руками.

Первые ружья отбросили.

Плотояды шмыгали вокруг, прячась за ящиками и хламом, из-за чего напоминали безумный хоровод маленьких теней.

Выстрел!

Грифонов прострелил одну из тварей, что бросилась на него сбоку.

Спустя секунду кинулись и на меня, сверху. Я тоже попал, прямо в раскрытую клыкастую пасть.

Сменили ружья!

Последние двое были наиболее верткими. Они почти не выходили на засветлённые места, лишь изредка мелькая в тени.

Но я смог подгадать момент. Я прострелил ящик ровно в месте, куда через долю секунды должен был попасть плотояд.

И не прогадал. Тушка твари пролетела вперёд, подбитая пулей.

А потом показался последний.

Прерывисто летая из стороны в сторону, он приближался к Грифонову. Словно знал, что у него остался последний выстрел.

Но Грифонов хранил спокойствие, подпуская тварь ближе. И только в самый последний момент нажал на курок.

Бах!

Мимо!

Плотояд специально замедлился, чтобы не попасть под пулю! Зато сейчас на всей скорости нёсся на Грифонова!

Он живо выхватил с пояса пистоль, но не успевал… маленькие острые зубы уже обнажились, чтобы впиться в его руку. Расстояние до неё было меньше десяти сантиметров.

А потом её рассёк на части Псионический Клинок.

Грифонов выдохнул. По его виску стекла капля пота.

— Победа ваша… Кальмаров, — с понурым видом он пошёл наверх, даже не собрав своих ружей.

А я задержался, чтобы получше изучить тварюшек. Они очевидно были с Изнанки, но как выживали здесь?

И ответ нашёлся в клетках. Они были снабжены небольшими амулетами в виде звёзд, которые подпитывали находящихся в них плотоядов.

Я извлёк из убитых мною плотоядов макры… хотя, это даже на единицу не тянуло. Разве что подробить и использовать при той же стрельбе.

Оставив остальное, как есть, я поднялся к Грифонову.

Он меланхолично разбирал одно из ружей.

— Я сделаю вид, что никаких тварей в подвале не было и мы ни на ком не тренировались. Несмотря на то, что содержать их без документов запрещено.