— Не может быть… но у ехидны нет таких свойств! — неверяще воскликнул Макар и принялся изучать кристалл с помощью монокля.

Но внезапно бросил его на стекло, словно горячий уголёк.

— Чтоб меня, на нём проклятье! Это псевдомакр, не прикасайтесь к нему!

— И не собирался, — спокойно ответил я.

Он бодро ушёл и вернулся в плотных чёрных перчатках и с деревянной коробкой. Быстро подцепив макр, он закинул его в коробку, а затем унёс обратно.

Вернулся он с таким видом, будто только что пробежал по меньшей мере километр.

— Вот погань! Это был псевдомакр, который очень мастерски, я бы даже сказал — профессионально замаскировали под макр ехидны бесцветной! А они крайне редки, скажу я вам. И обладают специфичным внутренним узором, который практически не разглядеть.

Он выхватил из-под прилавка фляжку и основательно пригубил её содержимого. Потом продолжил говорить.

— Какой-то паршивец запрятал в этот псевдомакр проклятье. Уж не знаю какое, но от него точно ничего хорошего ждать не стоит, завтра понесу в жандармерию. Пусть сами разбираются. А той собаке, которая вздумала мне его подсунуть, не сдобровать! Я её теперь достану!

— Итак, тридцать рублей.

Макар секунду подумал. Потом прищурился и, наконец, вздохнул. — Не будет никакой скидки. Вы, возможно, спасли репутацию лавки с более чем двухсотлетней историей, так что оценю всё бесплатно. Давайте свои макры, будем смотреть.

Я с улыбкой кивнул и выложил макры на стол.

Он с осторожностью осмотрел их по очереди.

— Первоуровневый. Рублей триста тридцать, больше не дам. Недозрел. Другой поинтереснее: второй уровень, и скопление магических структур в центре. С ним необходимо проводить тесты, могут быть даже уникальные свойства. Возьму прямо сейчас за восемь сотен.

— Продам его только за полторы тысячи.

— О, за что же?

— Туманная рысь прошла сквозь меня и обладала неплохим интеллектом. Вдобавок в нём сильный энергообмен и у меня уже есть на него два потенциальных покупателя.

Вспомнил я, как на него отреагировали Косаткина с Аристархом.

Но Макар и бровью не повёл.

— Ваше право. Я свою цену назвал.

И даже не попробовал поторговаться, какой деловой. Ну и ладно.

— Но это не всё, есть ещё один макр на оценку, — я выложил пятиуровневый на прилавок.

— Ого, какой экземпляр, — присвистнул Макар, одной рукой ощупывая кристалл, а второй придерживая монокль. — Пятый уровень. С трещиной, наполовину пуст. Скорее всего вырезан из дракона или крупной пламенной саламандры. Досадно, что испорчен. Я бы за него и двадцать тысяч не пожалел.

— А сейчас?

— Не больше пяти. Придётся колоть на кристаллы поменьше, иначе может взорваться. Энергии в нём нестабильны, так что только так. Использовать его полноценно не выйдет.