Застыв на месте, перебираю в голове варианты, машинально опустив пальцы на рукоять «Эрстона» и собеседник усмехается.

— Не паникуй так. Каюта защищена магией и даже старый призрак в юном теле не сможет сюда пробиться. Мы тоже кое-что умеем. А всё, что мне нужно от тебя — честная беседа.

Выдохнув, привожу мысли в порядок. Кто бы это ни был — он в курсе, что я на самом деле пришёл из другого мира. Что автоматически весьма серьёзно повышает его статус. А фраза «мы тоже кое-что умеем», наталкивает на мысль об очередной тайной структуре. Сколько их вообще в империи? Чуть встряхнув головой, отгоняю мысли в сторону и формулирую вопрос.

— Раз вы так много обо мне знаете, может быть тоже стоит представиться?

Тот усмехается в густые усы.

— Кольд Орхо Ной — старейшина общины подгорного народа Скэррса. Хотя мне ближе старое название города — Орхис.

Момент осмысливаю его слова.

— Предположим, что всё так. Откуда вы узнали о том, кто я такой на самом деле и чего хотите?

Достав из кармана серебряную цепочку, тот принимается перебирать её пальцами.

— Многие считают, что мы уничтожены вместе со своей магией и всё, что от нас осталось — несколько сотен старых книг, да знания о рунах, которые сейчас используют люди. Но, как видишь — кое-кто из нас всё ещё жив и вполне успешно растворился в человеческой массе. Сохранились и некоторые знания, сейчас недоступные для ваших магов. На многих зданиях Скэррса наши руны, что позволяют наблюдать и быть в курсе всего происходящего. Каждая из них буквально кричала мне — от этого юноши несёт Иномирьем. Да не тем, из которого в наш мир обычно приходят сущности, а каким-то другим, незнакомым. Знаешь, где ещё упоминалось такое?

Чуть помолчав, не дожидается от меня ответа и продолжает.

— В наших записях о Войне трёх императоров. Мой дядя участвовал в ней, на стороне одного из кандидатов на престол и в посланиях писал то же самое — от Сторна Эйгора несло иной вселенной. Думаю, он был таким же, как ты.

Община подгорного народа значит. Тайно ведущая свою деятельность в Скэррсе. В голове сразу же всплывают воспоминания о странном минерале в шахте и алхимическом составе, что использовался для отравления на приёме у казначея.

— Та попытка переворота, что должна была привести к власти местного начальника штаба — ваших рук дело?

Тот чуть медлит, пройдясь пальцами по окладистой бороде, но в итоге всё-таки отвечает.

— Приношу свои извинения за страдания вашей спутницы, но на тот момент это было оптимальным вариантом. Уничтожить всё руководство города, представив это делом рук республиканцев и привести к власти не очень умного военного, которого относительно легко контролировать. Тогда мы бы серьёзно развязали себе руки, получив возможность войти в руководство Скэррса.