Молча киваю, разглядывая генерала. Не думаю, что он явился ради того, чтобы сообщить последние новости. С таким можно было прислать обычного вестового или задействовать мага-связиста. Немного помолчавший военный, действительно продолжает.

— Я хотел принести извинения за…то, что попал в ловушку. Не следовало так расслабляться. Будь я тогда на своём месте и веди себя, как надо, всё могло бы развернуться иначе.

Хмуро качаю головой.

— Вся разница — ты бы тоже погиб на своём посту. У заговорщиков и так хватало сил, чтобы взять верх. Если бы мы не выбрались из дворца вместе с осколками, то итог для нас всех был бы весьма печальным.

Тот мрачно смотрит в стол.

— Если бы в войска не уходили приказы с моей подписью, заговорщикам было бы куда сложнее. Сам понимаешь. Погибших было бы намного меньше.

— Ты бы всё равно ничего не смог изменить. По крайней мере глобально.

Ещё какое-то время молчит, а потом поднимает на меня взгляд.

— Я готов уйти в отставку по первому требованию. Просто скажите об этом.

Устало вздохнув, смотрю на него.

— Ты преданный и хороший командир. Который точно останется на своём месте. Всё, чем стоит озаботиться — более мощными защитными артефактами. Как только новое тело Тадеша будет закончено и он снова будет с нами, этот вопрос будет решён. Не вздумай забивать себе голову тем, что потерял доверие. Сейчас и так хватает забот, чтобы переживать по поводу несуществующих проблем.

Несколько секунд помолчав, поднимается.

— Я всё понял, Ваше Императорское Величество. Разрешите вернуться к выполнению обязанностей.

Взмахиваю правой рукой.

— На твоём месте я бы отдохнул. На севере всё развивается, как надо — если понадобится твоё присутствие, разбудят. А вот завтра ты будешь нужен свежим и выспавшимся.

Отдав воинское приветствие, уходит, а я перевожу взгляд на звёздное небо. Пожалуй пора и самому спать — ноги едва держат. Да и голова работает с трудом — мысли лениво ворочаются внутри, намекая на необходимость рухнуть в постель. Собственно, по этой причине, вместо сорка я сейчас пью аналог местного чая. Не стоит вливать новую порцию искуственной бодрости перед отдыхом.

Когда собираюсь подниматься на ноги, срабатывает артефакт связи — кто-то пытается пробиться ко мне. Опускаю руку на пояс и в голове звучит голос Кольда.

— У нас проблемы, Кирн! Разлом светится — магический фон… Мир, как будто сошёл с ума. Руны не действуют, нотные комбинации тоже. Мы пытались открыть портал в океане, чтобы залить его водой, но ничего не вышло.

Выдохнув воздух, пытаюсь уточнить ситуацию.

— Оттуда что-то показалось? Сколько погибших?