— Ты почему такой задумчивый? Что-то не так?

Пожав плечами, выдаю печальную усмешку.

— Подумал о том, сколько людей погибло, прежде чем мы пришли к этому.

Девушка хмурится.

— Зато остальные живы. А на престоле адекватный император. Думаешь, Схэсс или Морна были бы лучше?

На момент задумавшись, выдаю ответ.

— Рэна точно нельзя назвать полностью адекватным. Рискну предположить, он бы утопил империю в крови. Хотя, при нём никто не пытался уничтожить магическую науку, а организации Палача ещё не возникло. Возможно в чём-то он и был хорош. Все остальные, скорее всего повели бы себя так же, как я, располагай они теми же ресурсами и знаниями. Разве что вели себя чуть более жёстко, не сдерживая эмоций.

Призванная кивает.

— Уверена, Болрон бы прошёлся катком по аристократии. А Морна, как минимум уничтожила всех хёрдисов, что пытались играть во фронде.

Тут она права — бывший командир танкового корпуса, наверняка бы обрушился на знать с репрессиями. Сейчас он на севере — командует войсками в одной из провинций. Должность не самая высокая, но с его прошлым, он был рад получить и такую, лишь бы остаться при деле. Сколько бы он не говорил, что рад выйти в отставку и жить на пенсию, но очевидно, что такой расклад не устроил бы энергичного кадрового военного. А так и он чем-то занят, и потенциальная угроза постоянно на виду. Люди Айласа присматривают за ним, документируя практически каждый шаг.

— Возможно, ты права и всё действительно сложилось к лучшему. Посмотрим. Протянем лет пять, а там уже будет понятно, что у нас получилось.

Девушка еле слышно вздыхает.

— У тебя, Кирнес. У тебя, а не у нас.

Усмехнувшись, возражаю.

— Если бы не компания, которая окружала меня с самого начала, я бы не выжил. Если бы не Эйкар, решивший научить меня магии призыва и не сбежавший, когда получил тело, я бы не выжил. Если бы не тысячи солдат, отдавших свои жизни ради меня, я бы не выжил. Продолжать, думаю не надо.

Пару секунд смотрит на меня, после чего медленно кивает.

— Но вёл их ты. Следовали они за тобой. Если бы не ты — возможно всё было бы намного хуже, чем сейчас. И вообще — выкинь из головы всё это и наслаждайся. У тебя сегодня коронация.

Разглядываю призванную, а та неожиданно добавляет.

— Кстати… Ты пойдёшь один?

Сначала не понимаю о чём она, а потом до меня доходит. На каждой коронации присутствует девушка, которая облачает императора в торжественный плащ и надевает церемониальную корону. Почётное место, куда обычно берут дочерей или племянниц хёрдисов. Реже — родственниц маркизов. Мой секретариат буквально завален обращениям от дворян, наперебой предлагающими в качестве сопровождающих, девушек своего рода. Даже Освон Тонфой прислал предложение, видимо надеясь ещё раз продемонстрировать всем остальным свою близость с новым императором.