— Типа тебя?

— Угу. Тогда лучше брать процент от продаж каждой копии.

— Каков процент?

Юнь Джинг запнулась, словно ей стало неудобно говорить. Взяла пучок сухой травы и нервно потеребила его:

— Обычно тридцать процентов. Если серия на пике популярности, то можно выбить из издателей и все пятьдесят.

Теперь настала очередь Павла нервничать:

— Подожди-ка. Я книг не читаю, но знаю цены. Даже самые плохие, там где про красивый язык и серьёзные темы, стоят не меньше тысячи фишек. А популярные книги уходят по пять-шесть тысяч.

— Моя «Синтезанка для лидера» стала хитом продаж в двадцать восьмом году. Итоговый тираж был семьсот пятьдесят тысяч. Стоимость одного экземпляра — пять тысяч.

— Охренеть. Это же…

— Три миллиарда семьсот пятьдесят миллионов. Мне досталось тридцать пять процентов этой суммы.

— Почти джекпот в рулетке Шрёдингера! — отчаянно воскликнул Павел. — Иметь мой хвост! И это одна вшивая книга?

Юнь Джинг удивилась неожиданному сравнению. И обиделась на «вшивая»:

— Такого успеха добились всего три автора на Локусе. В эту рулетку выигрывают с помощью таланта и трудолюбия.

— Вы тут миллиардами ворочаете, пока я рискую своим хвостом и ушами за жалкие сорок тысяч?

Юнь Джинг кивнула:

— Угу. Вот я и предлагаю тебе рисковать частями тела за процент от будущих продаж. Чем больше ты выбьешь от издателя, тем больше получишь.

— Пятьдесят на пятьдесят?

Юнь Джинг вздохнула:

— Послала бы я тебя подальше. Но я не в том положении, чтобы торговаться. Я — бывшая рабыня, поэтому издатели будут использовать это против меня, чтобы снизить процент. Мне нужен посредник, который возьмёт на себя все личные беседы с этими гнидами.

— За три миллиарда я засуну их в капсулы и отправлю обратно на Землю!

Юнь Джинг приободрилась:

— Вот именно на твоё умение вести жёсткие переговоры я и рассчитываю. Заключу с тобой договор литагента.

— Буду отстаивать твои интересы как свои.

— Угу. Но нужно спешить. Дела в альянсе плохи…

Павел Рейнеке оторвался от грёз о будущих миллиардах:

— Чего случилось?

— Да чёрт их знает. Роман и Жанна куда-то пропали. Пандору и Мейронг кто-то грохнул. Владимир бегает по базе в панике и решает, как их искать и кого наказывать.

— Роман пропал? Сбежал что ли?

— Угу. Да чёрт с ними со всеми. Речь обо мне. Я хочу вырваться из этого альянса и из этой идиотской семьи. Я хочу жить в Вест-Сити, стать полноценным гражданином какого-нибудь свободного альянса.

— Бывшей рабыне это будет сложно сделать.

— Мой талант поможет мне в этом. Ну, и твоя защита.

Павел Рейнеке направился к выходу:

— Сейчас же отвезу рукописи.