— Ты лучше вот что, скажи, командир. Когда у нас следующее дежурство? — деловито поинтересовался Майкл.

— После этого задания — пять недель личного времени, или шесть, как закончим, — не стал я скрывать — раньше как-то к слову не пришлось.

— Хорошо, — улыбнулся парень, переглянувшись с Милой, и пояснил: — Мы жильё своё думали завести, а это не только креды.

— Но и время, — понимающе кивнул я. — Согласия вам, — вполне искренне пожелал я.

И наткнулся на взгляд Андрюхи. И… ну да, прикинул я, средств у нас, считая жалованье и премиальные — много. По окончанию дежурства — совсем много. А Андрюха в экстерминаторах ради денег, чего никогда не скрывал. Причём не «вообще», а на конкретное дело.

— А тебе хватит? — уточнил я личным каналом, не желая посвящать в эту беседу не то что научников, но и отряд.

— Пока — нет, Николай. Но с Отрядом я до конца года, не дольше. Сам…

— Ты ещё поизвиняйся, — фыркнул я. — Не могу сказать, что меня это радует: без тебя отряду будет тяжеловато. И хрен знает, кто будет вместо тебя. Но и рыдать из-за того, что приятель… да друг, вообще-то! Так вот, добился мечты — я точно не буду. До конца года — и ладно. Со сменой тебе — поможешь подобрать?

— Помогу, — ответил пилюлькин.

И без всяких стонов насчёт энтропии — удивительный факт. А у меня начался некий сплин, благо дежурила «тройка» Колючки, а наша была «в полуотдыхе», на подхвате. Ну, всякая философия дурацкая, на тему «а зачем я живу, к чему стремлюсь» и прочее такое. Видно, и вправду умнею, а много мозгов не только голову перевешивают, но и всякие мысли дурацкие думать заставляют, блин!

То есть понятно, что у меня «шило в жопе» — это-то как раз у всех экстерминаторов. Даже отряд такой был в нашей казарме: шиложопые. Спокойные, в возрасте ветераны, но название как ироничное, так и правдивое. Но вот со «своего отряда», точнее, с момента того, как отряд неудачников стал Отрядом Неудачников — поселилась во мне неудовлетворенность какая-то неприятная. На операциях отступала, но… Какая-то жажда даже не деятельности — цели, к которой стремишься. И никак вариант «быть хорошим отрядом, заработать много кредов и почёт» — как цель не принимался. Глупость, блин! Вот хоть к психологу иди, блин…

— Коля, — почти неслышно промурлыкала Элла, — А ты про нас поговорить не хочешь?

— О нас… Элла, мы — экстерминаторы. И если «нас» будет — один из «нас» должен уйти с экстерминаторской службы, — рассудительно ответил я.

Потому что… ну тоже, в принципе, если уж не ЦЕЛЬ, то цель точно. А Элла как спутница жизни, а не любовница — почему нет? Страсти невозможной нет, но девчонка огонь, неглупая. Недостатки… есть, и никак не импланты — я про них только «знаю», при этом ни разу не «почуял». В общем — вполне может быть интересным вариантом. Достаточно чтобы сразу «нет» не орать.