— Проходите, гости дорогие, садитесь, берите мясо, зелень, наливайте вино, кушайте, — предложил Георгий, строя из себя радушного хозяина, когда за нами закрылись двери банкетного зала.
Я знал: он помнит нашу прошлую стычку, знает, что я резок, но чувствует себя защищённым в присутствии такого количества земляков. Как ни странно, но, кроме бывшего бригадира шабашников, цветочника и нескольких граждан уголовной наружности, на нас скорее смотрели с интересом, нежели с претензией.
Зайдя в зал, я сразу уселся на один из двух стульев, специально оставленных свободными напротив Георгия. Прочитав мысли сидевшей рядом с ним Снежаны, выяснил, она уязвлена тем, как повёл себя Боцман.
Она думала, что, увидев любимую, он порвёт белую рубаху на груди и с тельняшкой на голо бросится её спасать. Снежана не знала, что он именно так и поступил бы, если бы не я. Из-за этого вместо того чтобы продолжать играть свою роль жертвы оказавшейся в лапах кавказца разлучника до конца, всё актёрство слетело с лица обесцвеченной блондинки, и она инстинктивно прижалась к плечу Георгия.
Это подействовало на восприятие ситуации Боцманом ещё лучше, чем моё экстрасенсорное влияние. Я же сделал вид, что не обращаю внимания на войну взглядов между Боцманом и Снежаной, воспользовался тем, что на стол только что поставили весьма недурственный шашлык, и положил себе целый шампур.
Вонзая зубы в правильно приготовленное мясо барашка, я считывал сомнения, начавшие рождаться в сознании Георгия. Он-то думал, всё пройдёт как по нотам. После того как моряк возмутится и полезет на рожон, ему придётся ответить на агрессию и воспользоваться помощью земляков. Вместо этого Боцман повёл себя необычно адекватно, и решале теперь приходится отыгрывать роль радушного хозяина. При этом Георгий сейчас чувствовал, как уязвлённая Снежана, чьё присутствие должно было изначально ему помочь, чем дальше, тем больше себя заводит.
— То дело, ради которого вы пришли, мы решим попозже, а пока я хотел бы произнести тост для наших дорогих гостей.
С этим нехитрым приёмом, позволяющим подобным Георгию гражданам, немного подумать и отложить принятие решения, я познакомился ещё в прошлой жизни, так что не удивился, когда нам всем пришлось десять минут держать налитые бокалы.
За это время Георгий рассказал целую притчу о радушном хозяине и непорядочном госте, уводящем невесту джигита. Этим тостом он снова попытался поддеть Боцмана, но тот уже всё понял, начал смотреть на Снежану по-другому, и упорно не реагировал.
А после того как все выпили, я понял: настала пора действовать по заранее составленному плану, ведь добровольно Георгий нам видеомагнитофон ни за что не отдаст, даже если Боцман выложит на стол сейчас десять тысяч. Налив бокал красного вина, я поднял его и, оценив скептические взгляды кавказцев, вкрадчиво заговорил.