В кем-то снятый люк влетел очередной воздушный эльк и принёс новости. Этот маленький вредник отсутствовал почти восемь часов. Его я отправлял вместе с машиной командования в столицу. Задача была простая — выяснить, что там думают и готовят к моему прибытию. В прошлый раз за сутки они организовали подставной турнир и нашли любопытных кадров, один из которых, благодаря мне, сбежал. Интересно, что там с ним дальше случилось… Выбрался ли он из города или его пристрелили? Я даже как-то и выяснить не смог, и в новостях ничего не попадалось на эту тему. Мог бы и весточку какую-нибудь мне отправить!..

— Ладно, он — не я. Ещё, скорее всего, даже до приграничья не добрался, — отмахнулся я. — Так, а сколько раз я присел? Сбился… Сто двадцать? Или сто тридцать? Ладно, начну заново. Рассказывай, что там узнал.

Я продолжал делать своё дело, внимательно слушая рассказ своего элька. Оказывается, все эти местечковые разговоры вояк — ни о чём. Только зря время тратил. Всё там для меня в столице, вернее, неподалёку от неё, приготовили. Прямо по высшему разряду. Целую тюрьму ради меня освобождают, этапируют не пойми куда заключённых магов. А в центральном дворе, за множеством стен, чертят что-то каверзное.

Ну, судя по всему, тюрьма не обычная, а для магов. И с магическими письменами в этом мире, как я понял, всё обстоит просто прекрасно, а значит, и со всякого рода пентаграммами, магическими кругами, печатями магическими широкоформатными тоже всё в полном порядке. Конечно, небольшой шанс на то, что местные в этом ни бум-бум, остаётся, но эльк прямо сейчас доказывает мне, что очень даже хороши они в этой теме. А значит…

Мне готовят не просто ловушку, а поле боя. То, что сдержит меня. То, что можно при необходимости и взорвать. Ну, что-то в таком роде. Это похвально и, честно говоря, радует меня до глубины души. Наконец-то! Спустя столько времени они начали догадываться, что против меня обычные методы не сработают. Ещё бы у меня запасов духовных сил было бы с избытком… Ох, вот тогда я бы даже развлёкся с ними. Но, увы, всего впритык. Буквально капельку успел восстановить, пока дрых в кузове после боя с ордой слимов.

Ладно, если что, пожертвую практически пустой сферой. А полную оставлю для себя. Всё же, если рядом объявится какая-то подходящая душа, мне непременно понадобятся все силы для создания достойного тела. Конечно, если мы договоримся и заключим контракт.

Прикинул свой план действий и только начал готовить какую-нибудь пафосную речь, как пожаловали гости.

— Уважаемый… Всё готово. Мы практически на месте. Князь готов вас встретить… Надо бы всё сделать, как мы договаривались, иначе… — Крягин сам, лично подошёл к моей не то карете, не то колеснице и предупредил обо всём.