* * *

В это же время. Город Бурый.

— Итак, уважаемые, давайте подведём небольшие итоги. С позволения барона Бурова я начну, а дальше, если кто-то пожелает что-то добавить, пусть поднимет руку. Все мы цивилизованные люди, не стоит превращать наше оперативное собрание в неконтролируемый гвалт.

Дмитрий Дорнин, ставший правой рукой барона, стоял во главе стола в наспех подлатанном зале филармонии, что чудом сохранилась после всех бед, навалившихся на город. Теперь это место было не просто центром культуры, но ещё и штабом, клубом для отдыха и залом для раздачи утренних разнарядок пленникам.

— Вернулись из разведки все отправленные мною группы. Слимов в окрестностях города и на территории большей части баронства нет. Единичные встречи с озверевшими закончились без каких-либо происшествий: магические боеприпасы и опыт бойцов сделали своё дело. Все встречи произошли в приграничных районах. Капитан Василенко, подскажете более точные сведения и итоги рейдов?

— Так точно, ваше благородие. За время работы разведгрупп мы встретили девятнадцать слимов-одиночек. Все устранены. Мы могли бы взять под контроль опорные пункты и установить точки наблюдения, но у нас, к сожалению, не хватает ни ресурсов, ни топлива, ни людей.

— Сколько человек тебе надо? — поинтересовался барон.

— Хотя бы по тридцать человек на точку, и машин тридцать. Нормальных вездеходов, чтобы вырвались и спасли парней в случае проблем.

— Сколько опорных пунктов нужно?

— Из десяти, что имелись ранее, нам бы хотя бы три восстановить, чтобы прикрыть подход к городу. Мы держали под присмотром огненную стену и совершенно прозевали подход Крягина… Если бы не стечение обстоятельств, боюсь, он бы без проблем покончил с нашим своеобразным сопротивлением, — с грустью сообщил всем присутствующим капитан, назначенный новым главой разведки.

— Спасибо. Что по домам, деревням, городам?

— Больше нет ни одной деревни, ни одного городка и хутора действующего. Люди ушли. Все, кто мог. Кто не смог — погиб или скрывается. У нас народ непростой жил, выносливый. В качестве добычи эти места пока ещё годятся. Можно что-нибудь полезное получить, но следы гастролёров видны невооружённым взглядом. Из хороших новостей: мы привели в город двенадцать людей, ещё двадцать дошли самостоятельно, скрываясь и выживая в лесах. Плохая новость: пришлось потратить немного зелий здоровья.

— Их никогда не хватает… Ладно. Раз уж мы перешли к вопросам ресурсов… — начал было барон, но заметил поднятую руку капитана. — Что-то ещё?

— Да. Небольшое уточнение. На этой неделе мы три раза видели, но не вступали в контакт с аборигенами из числа Диких. Также встретили и предотвратили разграбление деревень пятёркой мародёров.