Мы стояли на вершине небольшого каменистого холма посреди покрытой пеплом мрачной пустыни.

Багровое небо, бурлящий вдалеке огненный шторм, накативший спустя мгновение жар и обрушившаяся на плечи невидимая «плита» давления, от которой у некоторых парней хрустнули позвонки.

— Ох-х-х, что-то мне сразу Диедарнис вспомнился…

Выпрямившись в полный рост, толстяк обратил взор туда, откуда в нашу сторону ползли два адских «червя». Гигантские мутировавшие «сколопендры», каждая размером с грузовик, из спин которых произрастали мужские тела. Огромные, жилистые, чудовищно обезображенные и удерживающие в руках длинные копья-шипы, способные запросто пробить броню танка.

— А это что еще за Вупсень и Пупсень? — успел подивиться Антон, прежде чем по ушам резанул нарастающий свист, вслед за которым его брюхо прошило насквозь. Тем самым монструозным копьем, пролетевшим две сотни метров за пару секунд. — АЙ-Й-Й!!! БОЛЬНО!

Уверен, в любой другой ситуации он бы кулем повалился на землю, ибо ранение оказалось крайне серьезным. Но вместо этого Мозес просто медленно развернулся, высекая торчащим из его спины лезвием крупные искры.

— Конструкт! Это что такое⁈ Урон же должен быть нелетальным!

— А вы разве умерли?

— Ну а почему так жестко-то⁈ Не успели появиться, как нас уже злобно дрючат! Пацаны, чего встали⁈ Вытащите это из меня!

Локо и Илай бросились помогать, тогда как я зарядил в монаха «Целительный Разряд». А затем еще один. И еще.

— Нет, не на себя! В обратную сторону! Там на копье зазубрины как у гарпуна! Господи, да что же вы такие криворукие… хватит рвать меня! Просто протолкните, и все! Ух-х-х, больно-то как…

—Первый труп есть, — невозмутимо подметил Гундахар. —И… второй тоже.

— Второй? Где?

— Усатое чучело только что наступило на тенеспору. А значит, где-то через минуту внутри него вырастет паразит.

— Опять⁈ — ужаснулся шаман. — Как в Белфаласе⁈

Совпадение или нет, но услышав слово «паразит», я одновременно почувствовал, как внутри меня что-то зашевелилось. Та самая темная тварь — наследие Окруса, — что по-прежнему пряталась под оболочкой из божественной стали. Несколько суток сидела тихо и не рыпалась, однако теперь наконец-таки позволила себе робко выглянуть.

«Нравится смотреть, как другие страдают? — мысленно предположил я. — Или пародия на ад вдруг показалась знакомой?»

По сути, я должен был ее бояться — ведь она могла обнулить меня по щелчку. Но по какой-то причине страха не было. Не только ввиду наличия секретного козыря «Обманувший Харона», но и в связи с четким пониманием, что без носителя паразиту не выжить.