Скастовав «Вызов Предмета», Август призвал себе в ладонь стопку бумаг.

— Итак, — продолжил он. — Как вы знаете, сразу после того, как мы переселились сюда и активировали Сферу Неприкасаемых, Аполло прикупил два соседних участка за горной грядой. На севере и востоке. Южный не успел — его приобрел Небесный Доминион, что прямо сейчас концентрирует силы у нас под боком и через четыре с половиной месяца непременно ударит. Следовательно, у Вергилия особенно остро встает вопрос союзников, где главной моей ставкой были и остаются правители Сумеречных земель.

Инженер выдержал длинную паузу, давая нам время осмыслить вышесказанное.

— Две недели назад совет старейшин Зефона ответил на наш запрос и назначил встречу, но мы, — Август перевел глаза на меня, — ты, я и Гундахар — по понятным причинам не явились. Они восприняли это как оскорбление. Теперь следующая встреча может состояться только через полтора месяца, да и то при одном условии: если мы трое победим у них на арене в последний день праздника Картиалы, — глава клана криво усмехнулся. — Однажды я уже становился чемпионом Картиалы в категории до сотого уровня. В нашем же случае ограничений по уровню не предвидится.

—То есть против нас могут выставить хоть тройку девятьсот девяносто девятых, – подытожил Гундахар.

— Верно. Скорее всего именно так все и будет, но мы обязаны победить. Потому что если правители Сумеречных земель за нас не впишутся, то в конечном итоге Небесный Доминион просто сравняет наш город с землей. Но, что еще любопытнее: если это не получится у них, то с высокой долей вероятности удастся тем, кто в настоящий момент плывет сюда с востока, огибая материк.

— Не понял. О ком речь? — переспросил Мозес.

— О кораблях халифата, — ответил Август. — Если вы забыли, то я напомню: некоторое время назад при подрыве пятьдесят четвертой арки портала в Затолисе вместе с делегацией был убит наследный принц, сын Аламара Аль Шакти. В ответ на столь чудовищное преступление Аламар объявил империи войну, однако Менэлий, не желая прямого столкновения и, видимо, посоветовавшись с Беларом, перевел стрелки на «двадцать первых», то есть на нас. Купятся они на эту уловку или нет неизвестно, но факт остается фактом: сюда плывет целая армада.

— Прелестно, — тихонько вздохнул Эстир. — Просто здорово.

— Далее, — продолжил инженер. — Возвращаясь к теме союзников: вчера утром Рион и Ллойнис из Стального Центавра прислали официальный запрос. Хотят встретиться. Также аналогичный запрос отправили Ниам и Хорса из Галереи Павших, но с условием: переговоры пройдут на территории их штаб-квартиры в Затолисе и только в том случае, если на встрече будет присутствовать Гундахар. Стоит ли нам идти на такой риск — вопрос остается открытым, однако игнорировать их долго в любом случае нельзя. Да, и еще одно.