— От блин…
— Но если честно, я уже вообще перестал что-либо понимать, — покачал головой инженер. — Тот крилах, который разговаривал через Торуна. Он предостерегал вас от дальнейшего продвижения, советовал не связываться, но одновременно с этим хотел подорвать опорные колонны и дать горе «сесть». Зачем? Ведь одно противоречит другому… Если вы так опасны, если не любите чужаков, то просто идите и обнулите их всех, а не прячьтесь за завалами глубоко под землей. И этот «квест» на зачистку. Какой в этом смысл?
— Может, в том гноме боролись две сущности? — предположил я. — Настоящий Торун и «паразит»?
— В тебе борются? — сменил тему он.
— Пока нет. Но я чувствую, как его сила постепенно растет. Капля за каплей.
— М-да. Не нравится мне все это. Хотя, с другой стороны, вы хотели приключений на задницу — вы их получили.
Бип-бип! — неожиданно прозвучало под ногами, отчего каждый из нас, включая генерала, уставился в пол.
Это был Коперник.
Доставленный с Земли робот Августа, что неожиданно ожил, мигая десятками световых индикаторов. Затем медленно повернул голову на сто с лишним градусов и уставился на Гундахара, перебирающего костяшками пальцев Затива.
—Надо же… какая отвратительная… рожа…
—Что ты сказал? – изогнул бровь старый игв. —Хочешь подохнуть еще раз?
—Прошу прощения, сэр, я не хотел вас обидеть. Но вы и вправду бесконечно уродливы. Серая кожа, красные зрачки. И еще уши эти… с чуть заостренными кончиками. Словно вы не человек, а какой-то мутант.
— Так он и не человек.
Робот перевел глаза на меня.
—А, снова ты. Мерзкая гнида, которая увела у меня Аду?
— Даже так. И долго вы были вместе? — улыбнулся я.
—Нет. Но между нами определенно пробежала мощная искра. В тот самый миг, когда, поддавшись искушению, я не удержался и таки пощекотал ее нанопяточки.
— Или, скорее, выброс стихиалиума. Который, судя по всему, ты и спровоцировал.
— Что ж, Влад, мои поздравления, — протянул руку глава Вергилия. — Ты и в этом оказался прав. Механизмы тут действительно «регенерируют». Коперник, можешь радоваться. Видимо, совсем скоро у тебя появится дом побольше.
—Ну и чему тут радоваться, старый болван? Ты посмотри вокруг. Это не дом, а выгребная яма. И кто все эти люди? Я их не звал.
— Так, ладно. С этим товарищем я, пожалуй, сам разберусь, — произнес Август. — Ну а вам, полагаю, пора отправляться. Если станет жарко либо что-то понадобится — возвращайтесь сюда. Селена и Готэн отныне курируют ваш поход и при необходимости достанут все необходимое.
— Супер! Я хочу мохито! — поднял руку Глас.
— Цыц, — отмахнулся инженер. — И последнее: было бы здорово, если бы к вечеру вы освободились. Хочу продемонстрировать одну вещь: мою личную разработку для ада. Плюс надо сдать кровь для симулякров.