— Спроси, что попроще. Не знаю — я указал взглядом на дверь — Ну, что там?

— Вообще ни звука. Может, спит?

— Спит? Честно говоря, я не помню, чтобы Гундахар когда-либо спал. Скорее попросту игнорирует.

— По типу: «Вы кто такие? Я вас не звал»?

— Угу.

— Блин. А ведь я хотел поздравить его раньше остальных. Даже торт испек — танк с грустью покосился на чуть помятое кондитерское изделие.

— Что поделать? Видимо, не судьба. Пошли.

Я направился в сторону лестницы.

— Погоди, а вдруг ему стало плохо?

— Плохо? Гер, он три тысячи лет просидел в тесном карцере без еды и воды. Под землей. Как ему может стать плохо в президентском номере? С душем, холодильником и видом на океан.

— Ну мало ли. Мы же, по сути, ничего про игвов не знаем. Вдруг у них там какие-то особые биологические циклы, от чего они раз в год чувствуют себя крайне паршиво? Я, между прочим, за неделю до своего дня рождения тоже всегда болею. Что не апрель, то ангина.

— Биологические циклы. У мертвеца. Который, ко всему прочему, бессмертен, как бы парадоксально это не звучало. Тебе не кажется, что твои опасения явно беспочвенны?

— И всё равно.

Я остановился. После чего шагнул в сторону и поправил ботинком загнутый уголочек ковра.

Не знаю почему, но эта мелкая деталь уже третий день как не давала мне покоя.

— Ладно. И что ты предлагаешь?

— Давай перелезем к нему через балкон?

— Сомневаюсь, что это хорошая идея.

— А что такого? Заглянем, поздравим и всё. Он же к нам лазал.

— Слышал поговорку: что дозволено Юпитеру, не позволено быку?

— Нет.

Я тяжело вздохнул.

— Ладно, тогда пошли.

* * *

«Тысяча людей. Две тысячи орков. Трехразовое питание. Соответственно, девять тысяч порций ежедневно или шестьдесят три тысячи порций в неделю. И это не учитывая тех, кто прибудет сюда вечером».

Элли медленно катила повозку с овощами, размышляя над тем, каким образом накормить всю ту ораву людей, что без конца сновала туда-сюда по территории крепости. Как и за её пределами.

«Шесть тонн картофеля. Полторы тонны репчатого лука. Три тонны мяса и рыбы. Мешок соли, три мешка сахара, дюжина мешков муки и столько же риса. Также необходимо заказать: масло, сыр, яйца, специи, столовые приборы, новые кастрюли, сковородки, крахмал, разрыхлитель, каких-нибудь свежих фруктов…».

—… а ну пошли нахрен отсюда…

Сдвоенный вскрик, приближающиеся к земле тени, и хрупкая повозка с грохотом разлетается в мелкие щепки.

БУМ!

— МАТЕРЬ БОЖЬЯ!

Испуганно вздрогнув, Элли резко отпрыгнула в сторону, а затем и вовсе бросилась наутёк, поспешив спрятаться за ближайшей грудой камней. На мгновение ей показалось, что крепость Вергилия была атакована, от чего на неё начала обрушаться западная башня.