— Зато весело.
—Пошел ты.
— Господа — немного взволнованно произнес Аквариус — Не хочу поднимать излишнюю панику, но кажется, у нас компания.
Проследив за направлением его взгляда, я напрягся, а затем медленно достал из ножен Стихиалиевый Фальшион.
— Так мужики, всем приготовиться к бою.
— Наконец-то — улыбнулся Герман — Давно пора.
— Ага. Вот только как ты планируешь сражаться в подобных условиях? — жалобно простонал шаман — Хуже не придумаешь. Тут куда не плюнь — сплошная трясина и плотоядная хрень.
— Насчет первого можете не переживать — отозвался маг — Сейчас я на каждого из вас скастую «хождение по воде». Станет попроще.
— В смысле «хождение по воде»?! — удивились сразу я, Герман и Глас — Что же ты раньше молчал?!
— Так заклинание дорогое. Три тысячи единиц маны на каждого.
— Черт подери, Аквариус! В следующий раз говори сразу, что у тебя есть! — проорал я — Битый час прыгаем по кочкам и мучаемся как идиоты! Уж что-что, но на инвольтационные батареи мы бы как-нибудь скинулись!
—Говорю же, тупицы.
Гундахар медленно отвел руку в сторону и заморозил участок воды. После чего спокойно перешагнул на льдину, вмиг оказавшись на твердой поверхности.
— Так. Не хочу вас расстраивать, но генерал прав. Про его способности я напрочь забыл.
— Угу. Я тоже. Даже чуточку стыдно.
Глава 6
Кажущееся безжизненным болото оживало. Пробуждалось, сбрасывая с себя оковы вековой затхлости и мертвого оцепенения.
Не успели мы прочувствовать на себе все прелести «хождения по воде» и ступить на созданную Гундахаром льдину, как многие гектары мутной жижи медленно пришли в движение.
Поначалу это происходило едва заметно.
Словно редкие пузырьки воздуха, поднимающиеся со дна кастрюли, невидимые монстры коротко всплывали на поверхность, пряча головы под шапками из тины, после чего с плеском исчезали и снова погружались на дно, мимикрируя и маскируясь среди сотен кубометров грязи и гнилых водорослей.
Затем, интенсивность «пламени» резко возросла, и тихо бурлящая клоака превратилась в кипящий бульон. Вонючий, агрессивный, смертельно опасный.
Стоя на льдине и настороженно озираясь по сторонам, мы то и дело слышали странные булькающие звуки, стоны, хрипы, ядовитое шипение и полное жгучей ненависти утробное рычание. Видели расходящиеся в разные стороны круги под водой и устрашающего вида чернильные кляксы, что словно гигантские инопланетные кальмары цеплялись за дно длинными жгутами и медленно ползли в нашу сторону.
Напряжение нарастало.
По ощущениям это было сопоставимо с тем, как если бы мы наткнулись на избушку в лесу. Маленькую, заброшенную, с виду безопасную. Ту самую, что всегда готова гостеприимно приоткрыть двери и приютить на ночлег заблудившегося путника.