— Терпимо. А что? — переспросил я.

— Подобные татуировки бить крайне неприятно. Иглы больше и проникновение глубже.

— Уверен, я как-нибудь это переживу. Извиваться и скулить точно не стану.

— Хорошо — кивнул дворф — Тогда к делу. За работу я возьму сорок тысяч. Сделаю тебе скидку как постоянному клиенту. Также для апгрейда оружия и снаряжения часто требуются ингредиенты, которых может не быть. Наш случай — не исключение. В частности, мне понадобятся: безупречный синий бриллиант, два аквамарина, свиток печатей, магические чернила и порошок для зачарований. Чем дороже и качественнее, тем лучше. Разумеется, идеальным вариантом было бы заменить порошок на пыльцу Лиандрийских пчел, однако не уверен, что вы сможете её отыскать. Нынче этот товар пребывает в страшном дефиците. Как, прочем, и последние пару тысячелетий.

Недовольно крякнув, кузнец снова вернул деталь обратно в печь.

— Как соберете всё необходимое — несите ко мне. Вместе с посохом и навершием. Оставлять их у меня в мастерской смысла нет. Потеряю — гном вернулся к доске объявлений и сорвал очередную бумажку — Надеюсь, это всё?

— Почти. Также я бы хотел узнать ваше мнение насчет этого.

Я материализовал в руке ампулу с черным стихиалиумом.

Всего на мгновение, но я заметил, как зрачки кузнеца расширились. Так, словно он испугался.

— Что это? — спросил он.

— Я надеялся, вы мне скажете.

Я протянул дворфу предмет.

Тот в свою очередь аккуратно перехватил его двумя пальцами и подставил на свет.

— Как интересно… — Аррас задумался — Я не ошибусь, если скажу, что изначально оно было жидким?

— Да.

— И как быстро оно кристаллизовалось?

— В течение часа. Точное время назвать не могу — был на перерождении.

— Хм…

Кузнец стукнул по ампуле молотком и, с некоторой опаской, взял кусочек затвердевшего стихиалиума в руки. Затем отложил его в сторону, достал из внутреннего кармана сумочку с инструментами для ювелирной работы и полоснул по металлу адамантиевым напильником.

В ответ тот на мгновение заискрился крохотными черными молниями, словно попытался дать сдачи.

— Надо же. Впервые такое вижу… — гном пребывал в замешательстве — Господин Эо, мне потребуется время на то, чтобы хорошенько его изучить и провести некоторые эксперименты. Думаю, это займет порядка недели. Оно ведь терпит?

— Да, конечно.

— Хорошо — Аррас обернул кусочек стихиалиума в полоску из кожи и упрятал в карман — Это же не единственная ампула, я прав? Сколько их всего?

— Четыреста восемьдесят восемь.

Лицо вечно хмурого дворфа вытянулось от удивления. Правда, ненадолго. Спустя пару секунд оно снова исказилось привычной гримасой.