—Эй, уроды? Долго вас еще ждать? — послышался крик генерала —И Вайоми, прекрати лапать то дерево! Это тебе не задница твоей лживой предательницы!

— Нет, ну что за тип…

Я раздосадовано отпустил ствол березы, снова почувствовав, как на душе начали скрести кошки.

Вот главное, с самого утра старался не вспоминать об Алексе и пожалуйста. Другие напомнили.

— Она тоже о тебе думает. И переживает. По-своему — тихо произнес шаман. Причем выглядел он так, словно изо всех сил пытался расслышать чей-то голос на фоне рева многотысячного стадиона — Это странно. Очень странно. Как будто во всей этой истории кроются подводные камни. Что-то тут не так. И я всё никак не могу понять, что именно.

— Глас, давай не будем об этом. Я не хочу — ответил я — Было и было. Она сделала свой выбор.

— Да. Наверное, ты прав — как-то неуверенно ответил тот — Уж больно много помех в моей черепушке. Могу и ошибаться.

— Тем более.

* * *

— Собственно, вот и он. Некогда великий город Табрис — торжественно произнес Аквариус.

Сбоку квакнула лягушка.

— Мило.

Мы стояли на краю гигантского болота.

Пожалуй, за исключением некоторых незначительных деталей оно, в общем-то, ничем не отличалось о того, что мы видели прежде, когда проходили испытание Аргентависа. Та же густая тина с черными росчерками от дрейфующих по поверхности монстров. Та же мутная жижа с коричневатым илом на дне. Те же островки из грязи и пожухлой травы с запахом компоста и трупных миазмов.

То тут, то там из-под воды выглядывали уцелевшие крыши зданий и шпили, полностью покрытые высушенной на солнце растительностью и кубометрами птичьих какашек. А еще дальше, на горизонте, был виден темный реликтовый лес с мерцающими в глубине огоньками. Видимо, где-то там и засели дикие орочьи и гоблиньи племена.

— Что ж, дружочек, вот и настало твоё время.

Сунув руку за пазуху, Эстир достал из кармана странного вида тотем и бросил его в воду.

Первую пару секунд ничего не происходило. Затем пузырящийся на дне артефакт начал обрастать грязью и илом, стремительно формируясь в нечто отдаленно похожее на гуманоида. Коренастого, пузатого, отвратительного. Словно распухший мертвец, покрытый толстым слоем влажной глины.

—Бо-о-о…

Из воды показалась уродливая голова без ушей.

Маленький череп, толстая шея и бесконечно преданный взгляд, направленный на Эстира.

— Глас, это что такое?

— Мой новый трясиновый амронал. Специально на случай болотных рейдов. Скажи, пупсик?

— Больше похож на голгофского дерьмодемона — усмехнулся Герман.

— Как вам не стыдно, многоуважаемый танк — фыркнул шаман, любовно осматривая своего подопечного — С вашей стороны это вопиющее хамство. Тем более направленное против ребенка.