Вопрос в том, как именно во всей этой ситуации поведет себя Аполло? Встанет на сторону друга? Сохранит нейтралитет? Либо отречется от Зиара и укрепит союз с «Вергилием»? Лично я также склонялся к последнему. Особенно на фоне открытой декларации намерений и обмена любезностями с Беларом-старшим, ставшими для «панка» своего рода красной чертой. Нет, дворф не станет нас предавать, ибо в одиночку против Доминиона не сдюжит. Но в то же время доверять ему однозначно нельзя. И дело даже не в том, что он планировал провести хитрую операцию — я бы, наверное, поступил так же — а в том, что никого из нас он не поставил в известность. Следовательно, увенчайся его план успехом, это бы дало ему неоспоримое преимущество. Возможность разговаривать с нами с позиции силы. Диктовать обновленные условия «альянса 2.0».
— Нет, — покачал головой я. До тех пор, пока мы не окажемся на поверхности и не поймем, что за хаос творится во льдах, Аполло нам точно не друг. Атаковать мы его, понятное дело, не будем, но и сражаться бок о бок не станем. Больно он мутный, причем с первого дня. И, пожалуй, мегалодон правильно сделал, что заставил гнома раскрыть свои карты. Пора определиться. Окончательно выбрать сторону. Либо перерезать нам глотки на пару с Зиаром и налаживать контакт с теми из «Вергилия», кто останется. Полагаю, подобного развития событий тоже нельзя исключать.
Слава богу, что Август заставил нас тренироваться с мастером рун. Прямо-таки снимаю шляпу за предусмотрительность и чутье. Которое, между прочим, не обошло стороной и меня. В данном случае в отношении Элли.
Помню, как впервые ее повстречав, я про себя отметил, что, судя по мимике и немного скованным движениям, ей на Земле было за семьдесят. Так и оказалось. Более того, я не ошибся и во второй раз, когда подумал, что вопреки видимой отстраненности, инженер питает к ней нежные чувства. Но в то же время Диедарнис изрядно преувеличил. Август и Элли не были парой. Возможно, где-то в глубине души глава «Вергилия» и хотел бы с ней сблизиться, но я ни разу не видел, чтобы он позволял себе лишнего. Скорее просто оберегал. Неуклонно соблюдал дистанцию и был для нее другом. Добрым другом, искренне любящим и заботящимся о человеке в беде.
Все-таки вломившись тогда в тепидарий, Сераф абсолютно верно подметил: Август — святой человек. Жаль Эдвард Доусон этого не понимает. Скорее наоборот — спустит на него всех собак, посчитав Генри Ллойда главной причиной всех своих бед. Ведь именно так наша психика и устроена. Сложно. Очень сложно взглянуть правде в глаза и честно признать, что ты ведешь себя как мудак. Гораздо проще обманывать себя иллюзией, что виноваты другие. Разумеется, аналогия грубая, но в этом плане оно почти как с долгами. Можно долго молчать и тактично выжидать пару лет, однако стоит однажды напомнить, как ровно в следующую секунду ты попадаешь в категорию меркантильных уродов. Становишься человеком, которого интересуют лишь деньги и кому, справедливости ради, стоило бы вообще ничего не возвращать, дабы хорошенечко проучить. Выступить своего рода учителем и преподать ценный урок. Что скорее всего профессор и сделает. Будет мстить инженеру всеми доступными способами.