— Эо! Он встает! Этот проклятый ублюдок встает!!! — проорала она.

Я не стал оборачиваться. Лишь разочарованно фыркнул, осознав, что впустую потратил весь день, после чего приставил пистолет к ее голове.

— Хорошая попытка, Диедарнис. Но тремор ладони тебя выдает. Как и отражение, — коротким кивком я указал на черную лакированную поверхность дорогого рояля, где было видно, что бандит как лежал на полу, так и лежит.

— Так убей меня, — симпатичная мордашка девушки мгновенно исказилась, поменяв черты лица на акульи. — Пристрели как собаку!

— А смысл? Даже если я выстрелю, ты не умрешь.

— Откуда ты знаешь? — усмехнулся мегалодон. — Быть может, если ты вышибешь мне мозги, то испытание закончится. Всего-то необходимо потратить одну пулю.

В помещении воцарилась гробовая тишина.

— Давай, Вайоми! Уничтожь злодея! Того, кто мучил вас снова и снова!

— Пусть ты и мучил, но в то же время ты оказал некоторым из нас большую услугу. Я не сразу это понял, но так и есть.

— Да? И какую именно? — казалось, разговор начал его забавлять.

— Допрашивая Гундахара, ты между строк указал на то, что ему необходимо всерьез озаботиться безопасностью Тэи. Ты вынудил Аполло открыто выступить против Белара. Помог понять, что гложет Мозеса и дал возможность Гласу облегчить душу. Мне продолжать?

— Рад, что ты это заметил… — тело Исиды обмякло и повалилось на пол. — Но ты все равно дурак, Эо О’Вайоми, — на этот раз голосом Диедарниса заговорил труп бугая. — Та пуля бы меня убила. По-настоящему.

— Ты хочешь умереть?

— Нет. Просто я умею смотреть правде в глаза. И поскольку ты тоже начинаешь делать успехи на столь нелегком поприще, то в качестве награды я, пожалуй, окажу тебе еще одну небольшую услугу. Как и позволю задать три вопроса. С последнего и начни.

— Те участники, что погибли. Кто это был? — после долгих раздумий спросил я.

— Ни Ады, ни твоих друзей среди выбывших пока нет. Полагаю, именно это ты хотел узнать. Далее?

— С какой скоростью течет время за пределами испытания?

— Один к одному. Сутки здесь равны суткам там. Ну, и наконец третий вопрос?

— Тебе ведь что-то нужно. Конкретно от меня. Я прав?

— Разумеется, — усмехнулся Диедарнис. — Однако советую не обольщаться, ибо покровительством я не занимаюсь. Поэтому ты либо честно пройдешь каждый из этапов от начала и до конца, либо подохнешь на дне океана. На этом всё.

— Погоди. Ты сказал, что окажешь мне небольшую услугу?

— Ах да… — передо мной материализовался крошечный радиоприемник. — Когда ты вошел в город, то размышлял о том, как было бы славно заиметь напарника. Стало быть, он у тебя будет. Прибор, что лежит у тебя под ногами, ловит всего одну волну и необходим для «охоты на лис». Расстояние до цели: чуть более двухсот километров. Но есть условие.