Тяжелое дыхание громким набатом гремело в голове, кровь шумела в ушах, но я продолжал бежать, что есть сил. Минуя один этаж за другим. Складывалось впечатление, что лестница бесконечна. Наверху ждёт только смерть, но иного выхода нет.

Если уж подыхать, то лучше по-своему.

— Тебе не скрыться, Пустой! — раздался веселый смех Эльзы, откуда-то снизу. — НЕ СКРЫТЬСЯ!

Катись к бесам, тварь стервозная! Будь моя воля всех бы прикончил, но… не могу.

Говорил Бетал, что это дерьмом пахнет, но я не слушал. Какой же дурак!

А как всё начиналось? Идеально! На зло всем завистливым уродам. Проник. Усыпил охрану. Нашел профессора. Забрал информацию и артефакт. Оставалось только унести ноги и свалить в закат. Но похоже спокойной старости и пенсии у таких как я не бывает. Пуля в лоб и безымянная могила. Вот тебе последнее дело и вся благодарность.

По-видимому, сегодня всё закончится. За грехи последует расплата.

— Человек шестьдесят, — пробормотал я сквозь зубы, быстро прикидывая количество врагов и восхваляя собственное эго. — Сукины дети! Совсем ополоумели! А говорят, что я сумасшедший… Прислали же стерву чокнутую!

Подсчитать не могу скольких они прикончили, чтобы добраться до меня. Охрана комплекса, большая часть археологов и вишенкой на торте станет… Пустой.

— Ха-ха! Попался как мальчишка. Кретин! Принеси артефакт и информацию. Будешь наслаждаться свободой. Твоё последнее задание… Ха-ха!

Через пяток секунд я переместился на последний этаж исследовательского центра, но всюду был только тупик. На крышу лезть бесполезно — смерть. В окна аналогично — смерть. Снаружи их слишком много. Остаётся принять бой в тесном пространстве.

Для меня идеальней места и быть не может, а значит…

Пришлось затормозить, и выбив ногой ближайшую дверь, вломился в первую попавшуюся комнату. Мысли витали разные, но умирать как собаке не хотелось. Просто желал уйти красиво и с достоинством.

— Конец, да? — усмехнулся весело я, оглядываясь по сторонам, попутно примечая узкий холл, который выводил из комнаты.

Похоже, тут всё и закончится.

— Приплыли. Всем покинуть судно.

От перенапряжения невольно привалился у стены и стал ждать свору гончих собак, параллельно собирая силы воедино и готовясь обратиться к запретным резервам для финальной схватки. В ладонях находилось только две вещи: файл профессора археологии и странный артефакт, который так жаждал глава синдиката.

— Не густо… — пробормотал я, откидываясь на стену и с интересом оглядывая реликвию.

Рассчитывал увидеть нечто занятное и интригующее, но глазам предстал какой-то хлам. «Это» не тянуло даже на музейный экспонат.