На целое мгновение возникла пауза, вот только лицо главы дома Хаззак по-прежнему было задумчивым.

— Отец, вас… вас еще что-то гложет? — обеспокоено спросила девушка.

— Маннисса, разузнай всё об этом смертнике, а Гаман тебе в этом поможет, поднимите архивы, — спокойно отозвался мужчина, медленно поворачиваясь и скрываясь по тьме помещения.

— Смертника? Вас заинтересовал смертник? — ошеломленно вопросила та, не в силах поверить в услышанное. — Вы о вшивом полубожке, отец? Я ведь проверила их…

— Не тот, а второй. Черноволосый, — сухо отозвался глава, отчего побледнел даже старик.

Услышать такое от столь могущественного человека было невероятным событием.

— Но… зачем? — непонимающе прошептала девица, расширив глаза.

— Кажется… — с сомнением пробасил Хаззак, — … он каким-то образом почувствовал моё присутствие.

Подобные слова прозвучали как гром среди ясного неба и на несколько секунд возникла неловкая пауза. Ни Маннисса, ни Гаман не могли примириться с услышанным.

— Как такое может быть? — выпалила шокировано девушка, не веря своим ушам. — Вы ведь один из лучших в сокрытии своей ауры. Как мерзкий смертник…

— Разузнай о нём все подробности. Не заставляй повторять дважды…

* * *

Терра.

Некоторое время назад…

Эльза и остатки убийц наблюдали за ужасающим зрелищем, находясь в могильной тишине. Никто не мог поверить собственным глазами. Увиденное явилось из страшных сказок. Черное пламя, охватившее половину холла и пожирающее безумно хохочущий силуэт исчезло так же бесследно, как и появилось. Тёмный огонь возвратился к своему эпицентру и с оглушительным хлопком растворился в пространстве. На пол коридора, где сидел почти мёртвый Пустой осели лишь горсти человеческого праха.

Гробовая тишина и неверие. Никто из уцелевших не смел шелохнуться.

— Он… он сдох? С-сгорел? Что… что сейчас произошло? Я… сплю что ли?

Стоило довести устранителю свою запинающуюся речь до конца, как с лестницы раздались тяжелые и стремительные шаги. Все как один обернулись назад, а затем в холл ворвался слегка сгорбленный моложавый старик.

В коридоре вновь образовалась смертельная тишина. Чем больше прибывший оглядывался по сторонам, тем сильнее бледнел. Взгляд его блуждал с раненых убийц на полу, затем сконцентрировался на опаленных стенах и под конец сфокусировался на черной воронке, в сердце которой тлел человеческий прах.

— Ты… ты же… тот самый… — с удивлением прошептала Эльза, глядя на опекуна Пустого и его культю. — Тебя должны были уби…

— Нет… Нет… Нет… Как же так… Не успел… — пробормотал дрожащими губами калека, не обращая никакого внимания на убийцу и не сводя глаз с горсти пепла. — Глупцы… какие же вы глупцы… И я… старый дурак…