Вот только арена по-прежнему пребывала в гробовой тишине, стоя при этом на ногах. Я же с невозмутимым видом под тысячами взглядов северян неторопливо зашагал в направлении своего чертога, а стоило преодолеть середину ристалища, как откуда-то позади стали раздаваться единичные аплодисменты.
От неожиданности я резко обернулся назад и встретился взглядом с Ингмаром, который с невозмутимым видом хлопал в ладони.
Медленно и верно в нарастающей манере редкие аплодисменты первого сына Видара обратились шквалом, а затем будто этого было мало до ушей донеслось всего два слова, причем прокричал их до боли знакомый голос.
— Опустошитель Ранкар…
Однако многим это показалось занятным, и через пяток секунд моё прозвище звучало над всей центральной площадью:
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
Вашу ж собачью жизнь! Удавлю Рамаса! Куда только Тэйн и Натан смотрели?
«В этом и заключается заклятое уважение к врагу , — тихо прошелестела Руна с явным довольством. —Тебя презирают и ненавидят, но не уважать твои заслуги они не могут…»
Опустошитель, значит. Что ж, пусть будет так. Хотя это действительно насмешка судьбы, не иначе…
* * *
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
— ОПУСТОШИТЕЛЬ…
Прозвище аххеса гремело еще на протяжении нескольких секунд, пока юноша не скрылся за зеркальным барьером собственного чертога, но первый сын Видара продолжал тихо аплодировать в такт толпе.
— Зачем? — спокойно спросила Арнлейв глядя на мужчину.
— Мальчишка это заслужил своими навыками.
— Дай угадаю, он тебе заинтересовал? — с кислецой вопросила валькирия копья света.
— Возможно, — пожал плечами Ингмар. — Ты знаешь, что я стар, но дело тут не только в моём возрасте. Впрочем, ты и сама всё поняла, — хмыкнул весело пожилой мужчина, глядя на светлую альву.
— Мальчишка и глазом не повёл, когда его ранили даром оберега, — угрюмо шепнула небесная воительница. — А если взять в расчёт сколько сил туда влил Гуннар, то воспитанник Изувера должен был корчиться в муках.
— Немыслимая выносливость, — кивнул довольно служитель Видара. — Я бы даже сказал, что выносливость не от мира сего…
Глава 26 Финальный день…
Аххеский пантеон.
Равайн. Твердыня великого дома Аванон.
Святилище созвездий.
Солнце клонилось к закату, а подоспевшие новости застали будущее созвездие дома Аванон прямо в момент опостылевшего обучения. Сиана никогда не любила учебу. В особенности теоретический аспект. В её возрасте образование казалось скучным, нелепым и излишним, но наставница Меллита в таких вопросах зачастую проявляла незыблемую суровость, а порой и самую настоящую жестокость.