Буревестник в это время неспешно приближался к границе Золотого Квартала. Парни продолжали судачить обо всём сразу, в салоне играла веселая музыка, а я полностью погруженный в собственные мысли немигающе смотрел в окно, периодически разглядывая снующих по улице разумных.
Можно сказать, что всё шло своим чередом, но на то она и жизнь, чтобы преподносить сюрпризы.
Первая секунда после увиденного миновала вполне спокойно. Вторая секунда принесла с собой шок и неверие, отчего я плотнее прижался к окну и расширил глаза. На третьей секунде от потрясения сердце Опустошителя забилось как сумасшедшее. А на четвертой я перешел на крик.
— ГРИМ, ОСТАНОВИ!!! ОСТАНОВИ БЫСТРО!!!
Гоблин от испугу резво ударил по тормозам, и я со скоростью молнии, на подкашивающихся ногах попытался покинуть буревестник, но эмоции находились в раздрае, а конечности не желали подчиняться.
— Ранкар, ты чего? — изумленно прокряхтел Илай, глядя туда же, куда и я, пытаясь отыскать нечто этакое. — Ты словно мёртвого увидел.
Лишь каким-то чудом я умудрился выползти из артефакта и на всё тех же подкашивающихся ногах побрёл в нужную сторону, пока парни с удивлением наблюдали за каждым моим движением.
Он… он просто сидел. Сидел на обочине дороги как какой-то бездомный и нищий. Я же до сих пор не мог поверить в увиденное, но сердце Опустошителя продолжало биться как сумасшедшее. Всё тот же строгий, но добрый отеческий взгляд серых глаз. Та же мимика. Те же движения. А отсутствие руки не могло лгать. Я не мог его спутать ни с кем.
Но всё это меркло и бледнело перед тем, когда старик внезапно расплылся в теплой усмешке и уперев руки в колени, с кряхтением поднялся с насиженного места, а затем моя душа в прямом смысле покинула тело, когда я услышал до боли знакомый брюзжащий баритон.
— Привет, оболтус…
В какой-то мере вы этого ждали, друзья, и частично это свершилось. Надеюсь, вам понравилось.
Ну и по старинке не буду тянуть кота за причинное место и скажу, что следующая глава, скорее всего, снова будет опубликована во вторник. Простите уж за это, уважаемые читатели.
Глава 14 На грани лжи и истины…
— Привет, Оболтус…
От нахлынувшего шока кадык судорожно дёрнулся вверх-вниз и одеревеневшими ногами я вновь сделал шаг вперед, пока кряхтящий Бетал медленно продолжал подниматься с пыльного тротуара.
— Старик… — хрипло просипел я, расширив от шока глаза. — Ты⁈ Не верю! Но… как?..
— Прости, Влад, — тяжело выдохнул Каберский, устало потирая веки и глаза.
Во имя всего живого и мёртвого… Не может такого быть!
— За что ты просишь прощения, Бетал? — непонимающе сглотнул я, до сих пор не желая верить собственным глазам.