— Необходима полировка, — шепнула себе под нос демонесса, и мягким движением призвала на руке родное пламя, — но да, отныне я Кровная Верховная. Хоть и достаточно слабая в сравнении с другими. Однако я более чем уверена, что матушка будет в восторге от такой новости.

— Я уверена в этом! — учтиво склонила Навия голову. — Еще раз поздравляю, но вам стоит сейчас отложить хотя бы на время процесс радости… Вальгрон не справляется, моя госпожа. Он всё-таки глава Пламенного Ока, а не правитель. Знать негодует и нервничает. Они желают видеть вас. Считают, что с вами что-то случилось. Нужно объяснить ваше отсутствие и решение запереть город.

— Да-да-да! — поморщилась раздраженно Верховная. — Государственные дела не требуют отлагательств. Все ждут не дождутся, когда я освобожу место правления, — но внезапно та хищно осклабилась. — Нетерпится увидеть их рожи и их реакцию на моё становление Кровной. Этим и объясним моё отсутствие.

Искрида быстро начала меняться. Весь игривый настрой как рукой сняло, пробежавшая по соблазнительному телу волна изумрудного пламени, судя по всему, выжгла из организма демонессы накопившиеся крупицы алкоголя, а через пяток мгновений на ней медленно начала материализовываться мантия владычицы. Посреди разрушенных покоев отныне стояла не изнывающая от похоти и удовлетворения гиара, а всем знакомая, гордая и неприступная правительница Лавалара.

— За мной, подруга. Пора навести порядок, который нарушился из-за моего отсутствия. Сдаётся мне, вскоре хлопот прибавится. Приятных хлопот. В одном Гатаг оказался прав: Инферно начнет бурлить. Смерть Атараза оставит на всей инферийской знати неизгладимые впечатления, — однако дойдя до выхода, та вдруг резко обернулась и с толикой теплоты осмотрела место «сражения» с деспотом. — Кстати, Нав, боюсь, нам потребуется ремонт…

* * *

Цитадель правления я покидал неспешно. Можно было уйти с помощью Сущности Истребления практически незаметно, но долгое отсутствие второго стража правительницы Лавалара могли счесть какой-нибудь слабостью, так что незаметно я ушел лишь из покоев Искриды, далее же разыгралась демонстрация.

Уже во внутреннем дворе пришлось принимать материальную форму. Судя по всему, работы у гиары прибавится, потому как аристократы стекались к ней на приём практически с раннего утра. Во внутреннем дворе находились в большинстве преторианцы и всего несколько высокопоставленных лиц манора Пылающей Стали, которые прибыли на аудиенцию одними из первых. Подчиненные Вальгрона из стана стражей, завидев мою тень, в мгновение ока принимали какой-то обескураженный вид, но основной бедлам начинался во внешнем периметре. Он в прямом смысле кишел знатью. Бароны и Высшие Инферно проходили проверку и торопились дальше, однако с моим появлением огромное количество разговоров стихло, а вот некоторые из присутствующих внезапно усилили свой бубнёж.