На такой пристальный анализ носом Ваерс не обратил никакого внимания. Прямо сейчас тот был погружен в собственные мысли, но не прошло и мгновения, как его вопрос ошеломил как Навию, так и её хозяйку.

— Что насчёт работы и твоего обещания? Тебе всё еще нужен преторианец? — хмыкнул весело парень, а после кивнул в сторону волчицы. — Первый после твоей зверородной. Или всё это пустой звук? Если вам так будет легче, то можете считать меня мятежным деспотом-предателем из рода людского.

— Сегодня действительно странный день, — с каким-то недоумением пробормотала Искрида. — Ты первый деспот, которого я вижу не в клетке. Ты первый деспот, который желает работать на демона. Ты вообще первый деспот, к которому я нахожусь столь близко. Однако, прежде чем мы продолжим, я хочу кое-что узнать… — внезапно личико Верховной скривилось и еще раз принюхавшись к парню, та слабо ощерилась в гримасе гнева и раздражения. — Скажи мне почему от тебя несет вонью Баала? Неужели эта прогнившая падаль прислал тебя сюда?

* * *

Чего? Вонь Баала? Что за дерьмо извергается изо рта этой девки?

«Рука, Ранкар, — догадалась тотчас Руна. — Рука Атараза. Она у тебя с собой?»

Стоп! Рука?

— Говори честно, деспот! — угрюмо прошипела Искрида. — Иначе я…

— Ты сейчас об этом?

По мановению мысли и щелчку пальцев из пространственного перстня вывалилась окровавленная конечность Атараза и свалилась прямиком к ногам правительницы Лавалара. Не ожидая такого выверта, та резво отпрянула прочь, а в ладонях у Навии материализовалось два длинных кинжала. Зверородная уже было приготовилась защищать госпожу, но тотчас застыла, когда осознала, что никакой опасности нет.

Пару мгновений они обе с задумчивым видом смотрели под ноги, но чем дольше взирали на отрезанную руку, тем задумчивей становились их лица. На секунду те вовсе переглянулись между собой и вновь воззрились на меня.

Зверородная будто не могла поверить и склонившись, подхватила с брусчатки конечность Атараза.

— Это какое-то безумие, — прошептала озадачено та. — Неужели это…

— Ошибки быть не может, — хмыкнула злорадно Искрида. — Эту вонь я узнаю из тысячи, — и подняв на меня взгляд, та задала вполне логический вопрос. — Ты это сделал?

— Такого не может быть, моя госпожа, — возмутилась невольно Навия. — Ни за что не поверю, что «он» смог бы сражаться с Верховным.

— Это так, деспот? Моя подруга права?

Впрочем, все их слова я пропустил мимо ушей и вновь вернулся к основному вопросу.

— Тебе нужен преторианец или же нет?

— Ты действительно считаешь, что деспота подпустят к госпоже? Ты кем себя возомнил? — разъярилась зверородная.