— Ну давай же, бааловская гниль! СОТРИ!

В ответ из пасти Верховного вырвался громогласный рык и тот рванул в лобовую атаку. Ни прелюдий, ни каких-либо угроз более не прозвучало. Отныне сила рассудит правого. После размена атаками сражение достигло возможного апогея. На миг мне померещилось, что для меня Атараз в какой-то мере стал эпицентром всего зла во Вселенной. Настолько моя ярость казалась неукротимой и всепожирающей.

Разум отказывался стоять на месте и рванул навстречу противнику. Руна Истребления схлестнулась с пламенеподобной секирой где-то посередине внутреннего двора цитадели. Обоюдоострый массивный топор сверху-вниз обрушился на тонкое лезвие спаты, но невзирая на разницу в габаритах сокрушительная атака даже не оцарапала сталь Древних. Образовалась ослепительная ударная волна. Каждый нанесенный удар сопровождался взрывоподобным металлическим скрежетом. Шквалистые тёмно-фиолетовые всполохи Альяны и ярко-оранжевые искры орудия Атараза разлетались во все стороны подобно нескончаемой лавине. Старые следы ожесточенной битвы не успевали исчезать, а новые появлялись с молниеносной скоростью, создавая в округе черно-оранжевую рябь. Разрушительная мощь двух противоборствующих сторон нарастала словно снежный ком. Многие считали, что бой в какой-то момент действительно подскочил к своему пику, но с любой минувшей секундой безмолвная война будто набирала еще более немыслимые обороты.

Сталь вгрызалась в сталь. Бушующее пламя противостояло черно-кровавому туману. Ваерс Пустой против Атараза Даррана. Деспот против инферийца. Тень Искриды против Верховного Баала. Страж против захватчика.Человек против демона…

* * *

Навия наблюдала за схваткой деспота немигающим взором. Таким же взглядом за дуэлью наблюдала и её госпожа. Зверородная не верила человеку. Каждое его слово было пропитано ложью. Он не скрывал того, что лжет. С момент появления некоего Ваерса Пустого в Лаваларе волчица не сводила с него видимого и невидимого внимания. Огромное количество шпионов и демонопоклонников на Вечном Ристалище рыскали днём и ночью, чтобы отыскать хоть какую-то информацию об этом человеке.

Волчица дала клятву правительнице, что при первой возможности предать она незамедлительно прикончит новоявленного преторианца. Однако вместо того чтобы разочаровать или не приведи Инферно нанести вред Искриде, деспот с удивительной самоотверженностью держал данное ранее слово. Он исполнял своё обещание. Ваерс Пустой на изумление всех стражей и главы Пламенного Ока укрывал дочь Марагны Опаляющей от любых маломальских бед. Лжехейд не просто оберегал свою цель, он практически постоянно находился подле правительницы Лавалара в своём призрачном состоянии. Вот только знал бы кто какой шок испытала зверородная, когда впервые увидела воочию эту устрашающую способность. Второй страж являлся из ниоткуда и уходил в никуда, как настоящая Тень.