— Благодарю вас, чтимая Никта, но я не сделал ничего сверхъестественного.

— Мне достаточно того, что я увидела, — невозмутимо отчеканила наместница. — Знай одно, наша матриарх узнает о твоём поступке. С нетерпением будем ждать твоего визита.

Спорить со столь могущественной горгоной я не стал и кратко кивнул.

— Благодарю вас, чтимая Никта, за приглашение.

Развернувшись на месте, я неспешно зашагал прочь. Несколько секунд Илай находился в некой прострации и хаотично крутил головой, но затем быстро помчался за мной и с ошалелым видом сбивчиво зашептал.

— Подожди! А как же я? Я же тоже хотел помочь! Почему меня не позвали в гости? — с жалобным видом завыл Аванон. — Ты же видел, как я кувыркался в той сраной кровище. Та демонова субстанция этого ублюдка Кассиана чуть не сожрала меня.

Ирззу распутницу мне в жены! Вот же неугомонный.

— Если ты так этого жаждешь, то если каким-то образом меня понесёт в твердыню горгон, то я обязательно возьму тебя с собой, — закатил я раздраженно глаза. — Доволен?

Весь жалобный вид Илай тотчас испарился, а на харе образовалась роскошная белозубая улыбка. Настроение парня менялось со скоростью света.

— Я знал, что ты хороший товарищ, Ранкар, — радостно гоготнул юноша, кладя руку мне на плечо. — С первого взгляда понял, что ты станешь отличным другом. Будем знакомы, — и тот с комичным видом протянул своё руку мне. — Моё имя Илай Аванон и я…

Товарищ? С первого взгляда? Друг?

— Прекращай ерничать и хорош уже прижиматься ко мне!

— Погоди! — вдруг взбунтовался голубокровный, пытаясь меня догнать. — Ты не хочешь становиться моим другом? Мы же будем с тобой как два брата!

— У тебя уже есть брат, — огрызнулся беззлобно я, хотя в душе такое поведение благородного забавляло.

— Тогда будет как два неразлучных товарища! — не унимался с задорной ухмылкой Аванон, продолжая идти по пятам. — Будем с тобой как два матёрых волка! Как… как… — и тот внезапно указал пальцем вверх. — Будем с тобо-ой… О! Будем как Сига и Мера! Но главное не забудь меня позвать в твердыню горгон. Ты вообще в курсе, что они страшные затворницы? А ещё очень щепетильно отбирают себе будущих мужей. Да к ним каждый мужик желает заскочить в койку, а тебя так сразу пригласили с визитом.

Казни сущее, Ярвир! Так вот где собака зарыта. Вот чего добивался этот коварный хлыщ.

— Ох, Илай, твоя любвеобильность когда-нибудь тебя погубит, — выдохнул раздраженно я.

— А почему бы и нет? — с довольством ухмыльнулся парень. — Я совсем не прочь умереть в постели с сотней красоток. Зато весь Аххес будет знать, что я погиб, как…