— Сумрак! Ты куда попёр?..

— Ваше благородие! Не смейте к ней приближаться! Тварь не проходила процесс укрощения! С ней работают…

Из-за возгласов зверь ощетинился еще сильнее и попытался рвануть прочь, но я без какой-либо боязни просунул левую ладонь между решетками и коснулся гладкой шерсти. То ли из-за моей наглости, то ли от удивления чудовище замерло и… жадно сглотнув, уставилось точно мне в глаза.

— Тише, девочка, — мягко оборонил я. — Больше тебя никто не тронет.

— Во имя Небес! Я впервые такое вижу! Она же совсем не укрощена… — выдохнул пораженно Шишан, замерев в паре метров от клетки и глядя на все мои манипуляции, но шока у него стало еще больше, когда он увидел пространственной оттиск на левой руке. — Вы… деспот?

— Ну с утра вроде бы им был, — насмешливо изрёк Илай, с очарованным видом глядя на прекрасного зверя. — Неужели… фронтирский оцелот?

— Именно так, ваше благородие, — потрясенно пробормотал терат, не отводя от меня взгляда. — Их еще называют пространственными оцелотами. Обладают пугающей скоростью. Порой используют потоки пространства для перемещения. Замечательно чуют потоки стихии смерти, что помогает им при охоте. Обожают селиться в местах старых захоронений и частенько обитают бок о бок с нежитью. В общем и целом, они весьма лояльно относятся к тем, кто познал смерть. В прямом смысле познал. Чудовище изловили совсем недавно. При её поимке погибло трое наёмников. Она обошлась нам очень дорого. Как-никак это монстр Превосходящего типа. А еще…

Превосходящий тип, значит. По всей видимости мой голод откликнулся на её ядро. Или всё-таки нет?

Вот только шока в глазах у приручителя стало еще больше, когда оцелот мягко лизнул мою ладонь, будто пробуя ту на вкус, а затем ни с того ни с сего зверь сделал два шажка вперед и попытался ткнуться мне в грудь прямо через прутья клетки. Однако метила кошка не в грудь, а гораздо правее. Она будто пыталась коснутся Сердца Опустошителя. Она хотела дотянутся до места моей смерти.

Вот как выходит. Я ведь и вправду уже погибал. Практически сразу вспомнились слова приручителя:Нежить ,потокисмерти и те, ктопозналсмерть . Похоже, торгаш не лгал. Она чувствует всё это?

— Абсурд какой-то… — шокировано сглотнул Шишан, не веря в увиденное. — Такого не может быть.

— Я забираю её, — спокойно изрёк я, продолжая поглаживать мурчащего монстра.

— На сколько… на сколько вы хотите арендовать тварь? — сбивчиво отозвался укротитель, хмурясь всё сильнее.

— Я не арендую, я её покупаю.

— Прошу прощения, ваше благородие, но так не полож…

— Сколько? — ледяным тоном отозвался я.