— Тогда позволь помочь твоему наставнику? Он защищал тебя, рискуя собственной жизнью.

— Делайте… что хотите, — отрывисто и едва слышно шепнул парень, пряча лицо от взора окружающих и решительно двигаясь вперед. — Тот… тот человек… мне больше… никто! Мне всё равно… что с ним станет… Поступайте… как знаете…

* * *

Сига и Мера приветствовали Аронтир. Они приветствовали Внутренние земли даже в столь кровавую ночь. Лишь одно омрачало начало дня. Несгибаемая воля Ранкара Безродного, а также его силуэт, что скрылся за горизонтом.

Несколько долгих мгновений Хранитель Земли провожал взглядом сына, который не знал, что только что говорил с отцом, а затем обернувшись к окружающим и между делом переглянувшись с женами и детьми, спокойно заговорил:

— Если хоть волос упадёт с головы юноши, жди немедленной смерти, Вендигал. Забирай труп и проваливай МОЛЧА прочь. Если мне не изменяет память, — продолжил вещать мужчина, глядя на изумлённую Несмертную, — то тебя зовут Имания Хаззак. Ты поступила весьма благородно, когда попыталась защитить мальчишку и такие разумные мне по душе. Мои супруги помогут твоему брату в исцелении. Любые проблемы с твоей покровительницей я возьму на себя. Вадим, Леонид, — вдруг скомандовал он, покосившись на тандем воителей. — Помогите главе дома Хаззак. Немедленно!

— Чтимый Хранитель, вы… вы заблуждаетесь в своём суждении… — с некой опаской пробубнил Дух Бойни, переглянувшись с Вивиан. — Вы… вы всё-таки не на Земле, а на Альбарре. Тут не…

— Я сказал, чтобы ты МОЛЧА проваливал прочь! — холодно отрезал Лазарев. — У тебя есть понимание того, что означает слово «МОЛЧА»? Еще хоть звук услышу из твоего рта и отправишься вслед за своим другом. Или ты действительно считаешь, что вправе обращаться ко мне в подобной форме⁈

Губы Вендигала уже разомкнулись для того, чтобы дать ответ, но шагнув вперед и глубоко поклонившись, уважительно заговорила Кристальная Ведьма.

— Мы уйдем сейчас, чтимый Хранитель Земли. Уйдем… молча. Простите нашу дерзость.

— Вижу, ты более умна, чем твой товарищ, — хмыкнул серьёзно седовласый, а затем как ни в чем не бывало посмотрел на северян. — Вы поступили весьма смело, когда попытались защитить мальчишку. Сегодня я обязательно побеседую с Видаром с глазу на глаз.

От неожиданности оба гарма удивились, но тотчас склонили головы.

— Благодарим вас за похвалу, чтимый Хранитель, — со всем уважением откликнулся Ингмар. — Мы не могли поступить иначе, ведь в скором времени Ранкар станет одним из нас. Лишь одно не даёт мне покоя… Неужели вам тоже приглянулись способности Ранкара?