— В нынешних реалиях, великий отец, ваши слова звучат как издевательство, — с холодком произнесла Кайса, глядя в одну точку.

— Увы, но я с тобой согласен, — миролюбиво заметил Данакт, поворачиваясь к дочери и неспешно шагая к столу. — Мне недвусмысленно намекнули на то, что твой претендент должен проиграть. Дрязги отмеченных и оберегов всегда ставили нас перед сложным выбором. Судьба сыграла с тобой злую шутку. Кто же мог знать, что мальчишка окажется… настолько особенным.

— Так вы приказываете мне, великой отец? — ровным тоном вопросила горгона.

Кайса хоть и казалась спокойной, но именно сейчас сердце у неё учащенно заколотилось. Она поставила на Ранкара слишком многое. От Ранкара зависела её жизнь и будущее.

— Да, я приказываю тебе, — кивнул утвердительно мужчина. — Сейчас Ксанту не нужны проблемы со служителями. Однако…

Эмоции горгоны вот-вот норовили выйти из-под контроля, но последнее слово отца оставили проблеск надежды.

— … однако идти слепо на поводу у них я не стану. Не стану разрушать твоё будущее. Не буду рушить будущее Ксанта. В нашем мире нет справедливости. Но в нашем мире есть правда, есть ложь и есть обстоятельства. Так вот в данной ситуации правда за тобой, но вот обстоятельства… обстоятельства не располагают к тебе, — на миг Дракон Ксанта затих и немигающим взглядом посмотрел на дочь. — Я дам тебе шанс, Кайсанари. Крохотный, но шанс. На время Великой Сотни для всех сведущих ты отвернешься от Ранкара Хаззака, и я в свою очередь тоже пойду на риск. Я клянусь тебе своим именем. Клянусь тебе своей жизнью. Клянусь своей эссенцией. Клянусь своей стихией пространства, что если Ранкар Хаззак сумеет выстоять в одиночку. Если в нынешних реалиях он опередит претендента Бальтазара. И если он умудрится дойти до полуфинала левой группы, то трон Ксанта будет твоим. Ты станешь правительницей Андара сразу же после окончания турнира.

Теперь сердце молодой горгоны билось не от страха и бессилия, а от открывшихся перспектив. Вот только ради этих перспектив придётся нарушить своё обещание. Кайса знала, что Ранкару будет тяжело, но она не могла представить, что данная ситуация разрастётся до столь колоссальных масштабов. Против Ранкара ополчились все. Все, кто только мог. Рядом с ним останутся лишь самые верные и… самые безумные.

Девушка уже норовила дать ответ, который навсегда мог изменить её судьбу, но Данакт не позволил ничего предпринять. Он отрицательно покачал головой.

— У тебя нет выбора, Кайсанари. Есть только крохотный шанс. Ты уже всё поставила на Ранкара Хаззака. Ты сделала выбор в тот момент, когда объявила его своим претендентом. Теперь остальная работа остаётся за ним. Мне не важно, кому он будет принадлежать после Сотни. Мне важно, чего он сможет добиться пока он еще вассал Ксанта.