Особняк в отдалённой черте Верхнего города казался уединённым и на первый взгляд абсолютно пустым, но всё оказалось не так. Совсем не так. Две тени выросли будто бы из-под земли. Ни рук, ни лиц, ни глаз невозможно было рассмотреть в пугающем мраке ночи. На пару секунд оба силуэта замерли на месте, оглядываясь по сторонам и лишь после абсолютно бесшумно ринулись вперед.

Уединённый особняк оказался и вправду далеко не простым. На долю вдоха тени резко остановилась словно в чем-то желала убедиться, а затем сигнальный барьер, что защищал двор от вражеского вторжения, неуловимо замерцал и пропустил их вперед.

Внешний и внутренний двор неизвестные пересекли всего за пару десятков мгновений, но стоило обоим скрыться за массивными дверями особняка, ведущими прямиком к главному холлу, как каждый из них вдруг заслышал странный и угрожающий шелест, раздался свист рассекаемого ветра, а миг погодя пара вторженцев оказалась прижата к стене угольно-черными крыльями.

— Во имя Небес и…

Один из них внезапно осекся и прикусил язык. Теперь данные слова опостылели ему, ведь Небеса крепко-накрепко были связаны с оберегами.

— Это мы… Тэйн, — сдавлено просипел голубокровный, стягивая с головы капюшон и тряпичную маску и тем самым демонстрируя нападающему своё лицо. — Это мы с Эйсоном…

— Во имя материнской любви! — озадаченно пробормотал падший, с нотками облегчения в голосе, когда понял, что это никакое не вторжение и почти мгновенно выпустил парочку из плена крыльев.

— Слава всему Сущему! — обрадовано сглотнул Илай, крепко обнимая за плечи заметно расслабившегося серафима. — Вы всё-таки добрались!

— Добрались, — устало улыбнулся Тэйн. — Но лишь благодаря твоим стараниям. Если бы не вы и не ваше послание нас бы застали врасплох. Рад тебя видеть, Эйсон.

— Рад не меньше твоего, дружище, — широко улыбнулся двустихийник, радушно обнимаясь с падшим.

— Хотел бы я сказать, что молился оберегам за ваше благополучие и удачу, — угрюмо обронил Аванон, полностью избавляясь от артефактного плаща. — Но со всем известных пор, я перестал заниматься подобным.

— Всё в порядке, — раздался в ответ миролюбивый бас из темноты холла. — Никто не в обиде. Для таких отрекшихся как мы молитвы стали оскорблением. Мы рады вас обоих видеть.

Одна тень. Вторая. Третья и четвёртая. Миг спустя Илай заприметил еще один силуэт, и улыбка его от нахлынувшего осознания тотчас стала гораздо шире. Впрочем, рад такому исходу оказался не только голубокровный, но и Эйсон.

— Аркас, Грат, Цуг, Рамас, Натан! — выпалил как на духу Август, избавляясь от плаща вслед за другом. — Как вы? Как добрались? А где… где остальные? — с заметным трепетом отрывисто добавил доминант. — Где Диана? Где Талисса? Где…