— Инарэ, что ты тут забыла⁈ — встревожено выпалил Паллад, материализуясь в шаге от женщины и одобрительно кивая Матвею. — Зачем рискуешь? Зачем…

— Драгун… — ослабленно прошептала одними губами Бездна. — Нужно… нужно остановить…

— Кого остановить? Оберегов⁈ — взволновано затараторил хранитель, перебивая подругу. — Не переживай за своего сына. У нас есть страховка. Мы не дадим его в обиду и обязательно…

На удивление Пала женщина отрицательно покачала головой и собрав воедино остатки своих сил, оперлась на плечо Марриуза и не без помощи юного князя соскользнула с его рук.

— Я… я говорю… не об оберегах… Я говорю о… Владе… Нужно остановить… не оберегов, а… его. Если… если он не обуздает то… что с ним происходит… то всему придёт конец…

Брови Хранителя Орсилая будто две гусеницы поползли наверх, и он уже намеревался дать вразумительный ответ, но ситуация приняла самый скверный оборот из всех возможных.

— … Я НАССУ НА ВАШУ ТРУПЫ! УНИЧТОЖУ ВСЕХ, КТО ВСТАНЕТ НА ПУТИ! ВЫ ОТВЕТИТЕ МНЕ НЕ ТОЛЬКО ЗА ФЬЁТРУ, НО И ЗА ВСЕХ ОСТАЛЬНЫХ…

Крик Влада походил на рёв ужасного чудовища. Арена Соприкосновения неистово затряслась, пространство норовило разорваться в клочья, а эпицентром всех метаморфоз оказался черноволосый юноша, который теперь только отдаленно напоминал человека. И будто всего безумия было мало в левой руке у парня материализовалосьнечто настолько пугающее, что до мурашек пробрало даже хранителя.

— Мать моя Алина Федоровна! — с неверием прошептал Паллад, а после с изумлением воззрился на Бездну. — Инарэ, нежели это… тоже от тебя?

Глаза женщины выказывали не меньшее удивление и страх, чем у хранителя, а её рот внезапно приоткрылся от нарастающего потрясения, ведь то, что держал в руках Влад никогда не должно было попасть к нему. Никогда и ни за что.

— Как? — шокировано сглотнула Бездна. — Откуда и как ты это добыл, сынок?..

* * *

Настоящее время…

Сын? Сынок?

Мир замер не только под влиянием Смещения, но и просто под влиянием моего потрясения. Я не мог поверить в то, что видел и не желал верить в то, что услышал. Окружение вновь поплыло перед глазами, но прямо сейчас центром моего мира были эти двое — Хранитель Земли и черноволосая женщина.

Сердце Опустошителя уже не билось, оно гремело. Гремело от переизбытка сил, горечи, гнева, ярости и… нахлынувшего шока.

«Во имя Древних! — ошарашено прошептала Истра. —Ранкар, неужели это твои…»

НЕТ! — остервенело рявкнул я, но голова в прямом смысле раскалывалась от всего происходящего. — НЕТ И ЕЩЕ РАЗ НЕТ!

Утеря Дурёхи, весь образовавшийся хаос, а теперь еще и…это . Разум отказывался подчиняться и попросту плавился от переизбытка эмоций и всего пережитого. Потусторонний шепот, чужеродные голоса, тошнотворная ярость и нестерпимая боль — всё слилось воедино. Их концентрация являлась настолько удушающей, что спёрло дыхание, но затем за спиной у женщины я увидел группу иномирцев, а среди группы находился он — старик Бетал. Старый предатель стоял с виноватым лицом и смотрел только на меня, как и все остальные Лазаревы. Мир перевернулся с ног на голову, а после всё встало на свои места.