Тем не менее последующие события озадачили не только Хранителя Земли, но и бога Войны, с которым Лазарев вступил в прямую конфронтацию. Могло показаться, что арену рассекла тёмная пространственная вспышка, но единицы существ из самых прозорливых более чем отчетливо успели разглядеть, как черный грациозный зверь, который в прямом смысле явился из ниоткуда вдруг через образовавшийся портал тотчас утащил раненого Влада в неизвестном направлении.

Вот только надтреснутый и хриплый голос продолжал набатом звучать эхом над всей Ареной Соприкосновения, вливаясь в уши миллионов разумных существ.

— МЫ ВЕРНЕМСЯ! И КОГДА МЫ ВЕРНЕМСЯ, ВЫ ЗАПЛАТИТЕ! ЗАПЛАТИТЕ СВОИМ ЖАЛКИМ СУЩЕСТВОВАНИЕМ ЗА ТО, ЧТО СОТВОРИЛИ С НАМИ…

Битва между Хранителем Земли и богом Войны завершилась именно тогда, когда на помощь Аресу подоспели оставшиеся обереги, отчего Лазареву пришлось сделать несколько шагов назад, а Танатос в это время за складками тёмной мантии всеми силами пытался скрыть от любопытных глаз жалкое ранение.

Атмосфера на ристалище грозила перерасти в настоящую бойню не только между Хранителем и богом Войны, но и между несколькими мирозданиями. Однако всю арену внезапно заволокло густым зеленоватым маревом, а хрупкий силуэт повелительницы Фронтира материализовался между Лазаревым и божествами.

— ХВАТИТ! — громко выкрикнула нимфа Жизни. — ДОСТАТОЧНО! ОГЛЯНИТЕСЬ ВОКРУГ! ВЫ И ВПРАВДУ ХОТИТЕ ПОГУБИТЬ СТОЛЬКО НЕВИНЫХ ЖИЗНЕЙ⁈ НЕЖУЛИ ВЫ…

— Захлопни пасть, Тэя! Как это понимать, Хранитель Земли⁈ — злобно прорычал Арес, напрочь игнорируя королеву Внешних земель. — Ты отдаешь отчет своим действиям? Ты хочешь… ВОЙНЫ С НАМИ⁈

— А ты действительно считаешь, что я боюсь войны⁈ — холодно переспросил седовласый. — Ты действительно думаешь, что я испугаюсь твоих угроз⁈ Коли так хочешь, то вперед! Попробуй объявить мне войну или же напасть на кого-то из моих близких. К счастью, ты будешь не первой божественной сущностью, которую я с удовольствием нарежу на куски. Я предупреждал, чтобы вы не совались к моему сыну, но что ты, что Танатос посмели нанести удар. Так пожинайте то, что посеяли! Я долго терпел ваши выходки, но моё терпение отныне лопнуло. Я терпел, когда ты и Видар вздумали распоряжаться жизнью моего сына как каким-то товаром. Я терпел, когда ты строил козни против одного мальчишки и вознамеривался убить его чужими руками, но теперь чаша моего терпения переполнена, — а миг погодя он обвёл взором всех оберегов. — Это касается ВСЕХ! Не думайте, что я угрожаю вам. Просто ставлю перед фактом.

— А вот мне кажется, что ты угрожаешь нам, — с холодком в голосе пробасил бог Мести, невольно переглянувшись с нахмурившимся Хеймдаллем.