Да, там меня окружили галдящие, уже по-русски, детишки и подростки, они щупали меня, показывали фокусы с магией. Самый мелкий мальчонка показал довольно внушительный факел огня из крохотной ладошки. При этом, на вид ему было лет семь максимум!

Я каждому уделил немного времени, выслушал просьбы и пожелания, в конце концов даже начав их записывать. Но, мои люди заботились о малых хорошо, основные просьбы сводились к «а вот тётя Маша офицера любит, а он не неё не смотрит, и даже не знает о ней», или «дядя Фёдор собаку хочет, редкую, а он хороший! Но у него денег на такое нет, притом у него картинок много, очень хочет».

В исследовательском центре появился десяток новых людей, которые тут же принесли мне клятву и вошли в род на правах слуг рода. Их глаза горели настоящим исследовательским азартом, они были настоящими фанатами своего дела и ждали только допуска. Отдав клятвы, который Мангуст красочно подтвердил, несмотря на глупые обидки, они радостным галопом разлетелись по лабораториям. По первому впечатлению — отличная команда.

А на выходе меня перехватил Владыко. Он аккуратно отвёл меня в сторонку и тихо сказал:

— Андрей, тут такая ситуация, — первый раз он вроде как при мне смущался, на моей памяти. — Мне тут одна дама позвонила, помощи просит. А вот именно ей я отказать не могу, понимаешь? Нас очень много связывает.

— О, кто-то таки решился обзавестись семьёй? — деланно удивился я, судорожно соображая, с кем мне теперь ехать.

Может, у Наташи её Кошкину отобрать ненадолго? Хотя нет, любимую я без защиты точно не оставлю, а её охранница не просто хороша, она — элита элит в своём деле. Впрочем, подумаю, а, может, и старый что-то посоветует.

— Да нет, хоть она и свободна, точнее вдова, — вздохнул мужчина, мечтательно закатив глаза. — Просто мы через многое прошли, она чуть ли не лучшая «тень империи». Ну не могу я ей отказать, прости, Андрей.

— Эм-м, не Комарина случаем? — напряг я память. — Агафья Петровна.

— Вы знакомы? — искренне удивился маг. — Мир тесен!

— Ну, знакомы — громко сказано, — улыбнулся я. — Просто она спасла мне жизнь, вычистив из мира того, кто долгое время покушался на меня. Именно к ней я радостно отпущу тебя. Хотя, прозвучало так себе, как будто я могу тебя удержать. В общем, я за, не переживай. Привет ей только передай. Да и Мишке Комарину тоже, с ним мало общались, но впечатления у меня самые лучшие.

— Добро, — пробасил Владыко, протягивая огромную ладонь для рукопожатия. — Я рад, что между нами нет обид.

Антон Сергеевич уже был в курсе наших переговоров и только крякнул, довольный, когда я рассказал ему подробности.