— Ну… ты не совсем мёртв и не совсем жив… — с некой заминкой ответил тот.

— Такое бывает? — глупо поинтересовался я.

— Как видишь…

На несколько мгновений воцарилась тишина, пока вновь не зазвучал спокойный голос старика:

— Не хочешь узнать кто я такой? — вдруг с улыбкой вопросил он.

— Не думаю, что это требуется… — вырвалось у меня, — … Создатель?

Старик на миг скривился, но лишь кивнул.

— Никогда не любил этого имени, мне бы больше подошло имя… скажем… Земледелец. Если не ошибаюсь, то в твоём мире есть подобное определение. Не поделишься ним?

На мгновение я опешил, но порывшись в памяти, отыскал нужное определение.

— Земледелец… сеет, пашет, пропалывает грядки, что-то выращивает и… и собирает.

На каждое моё слово старик удовлетворенно кивал и чем больше я говорил, тем счастливее он становился.

— Да! — с жаром произнес он. — Это про меня! Не хочешь пройтись и поговорить?

На некоторое время вновь возникла пауза, и я отчего-то обдумывал его предложение. Ведь не так просто он здесь появился и тратил своё время.

— Как понимаю, спокойной и героической смерти мне не видать? — вдруг полюбопытствовал я.

— А ты этого желаешь? — вопрос на вопрос ответил Земледелец. — Как же твоя семья, жены и как будет без тебя обходиться твой сын? Или будущие дети?

— От кого, от кого, но от вас не ожидал подобной спекуляции, — произнес я, поднимаясь на ноги, параллельно с этим видя довольство на его лице.

И поравнявшись со стариком, мы оба начали брести во тьме.

— Поверь, это не спекуляция. Я не приверженец подобных низких поступков. Я лишь констатировал факты.

— Как по мне, в спекуляции и констатации есть нечто общее…

— В чем-то ты прав, но не во всем, — улыбнулся он. — Не против, если я буду обращаться к тебе по имени? В силу своего возраста, я могу называться тебя только «дитя».

— В силу своего возраста, мудрости и силы, я думаю, что вы можете позволить обращаться со мной так, как вам будет удобно. Но по имени будет всё же лучше, — вернул я ему улыбку. — Так о чём вы хотели поговорить?

— Сразу к делу? Это похвально, как и подобает Картару, — одобрительно закивал он. — Понимаешь, Пал, так уже вышло, что… что мне осталось недолго.

Подобное откровение из уст самого Создателя показалась бредовым и прозвучала как гром среди ясного неба.

— Простите, а что… что с вами не так? — не понял я его, но голос мой почему-то дрожал.

— Срок! — коротко ответил он. — Мой срок подошел к концу. Несколько десятков лет, может сотня. Так уж вышло, что мои братья и сёстры давно ушли и я… я считаюсь последним из… из скажем так… Творцов. Хотя ранее мы предпочитали слово «севцы» или «сеятели» меня ты можешь звать Земледельцем. У меня много общего с этим определением. Но многие переиначили нашу… скажем очень и очень малочисленную расу на свой манер.