Вылезший из своей тучи призрак готовился напасть снова, когда гигантское щупальце с когтем на конце обхватило его и утащило куда-то в туман. Я от такого действа икнул и подался назад. Два других призрака бросились в разные стороны, они, словно раки-отшельники, втянулись в защитное ничто, и два других когтя пролетели мимо.
Не став ждать, пока меня схватит непонятное нечто, я прыгнул на эскалатор и помчался вверх, врубив колонку на полную громкость. Несколько щупалец тут же ударило в то место, откуда исходил звук, но мы с колонкой были уже наверху, и они лишь разбили боковую стеклянную панель. На этот раз мне удалось рассмотреть врага чуть лучше.
Длинные, покрытые черной слизью щупальца, по всей длине которых шли наросты или пиловидные поломанные кости. Полуметровый коготь на конце больше всего напоминал лезвие косы или изогнутую в обратную сторону саблю. Сила и скорость реакции монстра поражала. Окажись мы на ровной местности без укрытий, я давно уже умер бы. Да и сейчас мог только бежать и действовать согласно плана.
Колонка орала во всю мощь и отвлекала на себя чудовище. Забежав на второй этаж, я осторожно продолжил поднимать ее на проводе. Но что-то пошло не так. Провод дернулся, натянулся до состояния гитарной струны, и я едва успел опустить его чуть ниже, прежде чем он порвался.
По спине пробежал нехороший холодок. Сейчас я полностью зависел от успешности плана. А чертова колонка никак не хотела подниматься наверх. Если тварь сожрет ее раньше, чем поднимется на второй этаж, с планом можно попрощаться. Намотав провод на локоть, я подошел к лестничному проему. Черные треугольные когти призрака промелькнули в нескольких сантиметрах от моего лица.
Рухнув на пол, я с трудом разминулся с пикирующим демоном, а затем вскочил, глядя вниз. Нет, пока обошлось, колонка всего-то зацепилась за угол. Пришлось свеситься за перила и, раскачав провод, высвободить застрявший груз. При этом я чуть не получил косоглазие, одновременно следя за призраком и приближающимся снизу чудищем.
— Есть! — выудив колонку, я откатился в сторону и подтянул ее к потолку. Теперь счет шел на секунды. Закрепив провод, я бросился на призрака, размахивая мачете. Монстр от такого энтузиазма даже ошалел и отлетел в сторону, ровно настолько, чтобы мне хватило места спрыгнуть в окно.
Страховка с силой натянулась, но жесткая веревка выдержала скачок. Подавшийся за мной призрак тут же пропал в урагане. Я помнил про еще минимум трех его сородичей. Жаль, что не смог выманить всех, но времени разбираться с ними не осталось. Быстро перебирая руками, я опустился на асфальт. Ветер сдул меня на несколько метров, но я сумел сориентироваться и, нагнувшись вперед, добрался до товарища.