Глава 22
Звон в ушах постепенно стихал и в конце сменился шумом. Гудением винтов дергающейся из стороны в сторону машины. Прежде чем перед глазами окончательно просветлело, я успел подхватить резко осунувшегося и похудевшего кота и только потом понял, что мы падаем.
— Будет жестко! — выкрикнул пилот, но я уже пришел в себя и, уцепившись за корпус вертолета, переместил существенную его часть в подпространство.
Двигатели взвыли, вгрызаясь в воздух, желудок рухнул вниз. От перегрузки в глазах вновь потемнело, но лишь на долю секунды. Пилот умудрился выровнять машину, и мы зависли в нескольких сотнях метров над землей. Я частями скидывал забранную массу, пока полностью не восстановил. И только после этого вздохнул с облегчением.
— Все живы? — спросил я, видя, что мой сопровождающий до сих пор в отключке. Отцепив ремни, подобрался к мужчине и нащупал слабый, но стабильный пульс.
— Да, но повторять такой опыт не хочется, — прохрипел голос пилота в наушнике. — Возвращаемся на базу.
— Стой, в смысле на базу? У нас же еще три поселения не охвачены! — возразил я, но ответом мне была лишь тишина. Вертолет развернулся и двинулся на юг, а я с удивлением понял, что солнце находится не с той стороны, откуда светило о черного взрыва.
— Ратник, ответь Эваку, — вызвал я по длинноволновой рации.
— Ратник на связи, — сухо отозвался Борис. — Наконец вернулся?
— Что значит наконец? — мрачнея спросил я, уже догадываясь, что произошло.
— Тебя вырубило, позавчера, — ответил Ратник. — Мы несколько раз получали канал связи с экипажем, дежурившим по очереди. Вертолет каким-то образом скрывался в стазисе. Так что… мы были в курсе падения кадетского корпуса и предупредили северные поселения о надвигающейся угрозе. Жаль, больше ничего сделать не смогли.
— Хочешь сказать, что нет смысла туда соваться? — с нажимом спросил я.
— Как хочешь. Но спасать там уже некого. Слава, возвращайся домой. Мы… мы проигрываем, и твоя помощь будет очень кстати, — помолчав немного, добавил Борис.
— Рассказывай как есть, — настойчиво проговорил я.
— Вернешься, тогда… — попробовал уйти от диалога разведчик.
— Нет, сейчас, пока мы еще в воздухе, — перебил я его. — Мне нужно знать, что происходит!
— Слово жопа тебя устраивает? Нет? Ладно, значит, полная жопа! — не выдержав, сорвался Борис. — Прости. Последние сутки нас рвут по всем фронтам. И если с обычными тварями справляется техника или артиллерия, то с обезумившими отрядами одаренных тварей мы ничего поделать не можем. Они пробили оборону генштаба, и только путем самоподрыва и огромных потерь его удалось отстоять. Все беженцы из Внуково переведены к нам. Техника работает на пределе, а боеприпасы стремительно кончаются. Руководство уже обсуждает план того, как можно продать наши жизни подороже. Вариант с тем, что мы выживем, уже не рассматривают как нереалистичный.