— Нужна была взрывчатка. Убийство тоже не грех.

— Они… Эти люди, — повел Томас рукой вокруг. — Приходили за вами?..

— Грех ли быть причиной смерти целого квартала?

— Наша концепция — не для сделок с собственной совестью!

— Берите пульт, Томас. — Нетерпеливо дернул я рукой. — Помогите его владельцам совершить задуманное. Иначе вашей совести придется хоронить город.

Тот молча забрал плоский приборчик. Вернее, амулет — но какая разница?..

— Поезд приедет только через три дня. Мы можем не пустить его в город… — Вертел он пульт в руках.

— Не пускайте, — кивнул я. — Вы же сможете устроить остановку поезда в рассчитанном вами месте? Далеко от Солт-Лейк-Сити?

— Это можно устроить.

— А создатели вот этой штуки, — указал я на амулет. — Лишены мозгов, чтобы сделать то же самое.

— У них почти нет власти в нашем штате, — словно оправдывая их, заявил Томас.

Вокруг горел квартал — дым щипал глаза, пахло невообразимо мерзко.

— Профессор Чанг и его люди на подземной парковке планетария на «100-й стрит». Скажете ему, что Генри выполнил свои обязательства.

— Хорошо. — Убрал храмовник пульт в карман.

— И обещайте мне, Томас: когда у вас не получится — эвакуируйте город, чтобы этого всего не повторилось. — Посмотрел я на объятое огнем здание.

— Но вы же сказали — у них есть прибор!..

— Представьте, что случилось бы, если бы у них не получилось в городской черте. — Покачал я головой, направляясь вглубь квартала пешком.

— Генри!

— Ключи в замке зажигания. Уезжайте. Я поищу выживших.

Выжившую.

— Почему вы в них не верите?.. — Донеслось со спины, пропадая во звуке пламени горящих домов.

Потому что Реликты появились, когда людям захотелось мира.

Адовая тварь, разбалансирующая одним своим существованием любой механизм равновесия в стране. Дарящая дикие прибавки уровней просто за факт служения ей. Ведущая в бой, в месиво, в сумасшедшую и бессмысленную бойню.

Вынуждающая возвышенных становиться сильнее, чтобы ее побороть — или не быть убитыми ее адептами.

Может ли амулет это ликвидировать? Вот так — нажатием кнопки?..

А есть ли в замыслах тех, кто породил Реликтов, чтобы проблема была решена столь просто?.. Или — какого уровня должен быть создатель амулета?.. Вряд ли такие уровни вообще существуют на планете.

Поэтому нет — не верю.

Да, один раз Реликта почти обуздали — нарезали, заперли в кейсы. Чтобы сделать новой причиной для войны, которая не случилась благодаря мне.

«Интересно, можно ли вычесть из сотен тысяч мною спасенных — две сотни, погибших сегодня?» — Сидел я на уцелевшем кресле возле выгоревшего до тла дома в глуби квартала.