— Резать людей — это тоже долги? — Кивнул я на тела на полу.

— О? Нет. — Внимательно следил Хог за мной. — Я просто знаю немного больше остальных.

— Что-то хотите мне продать? Информацию? — Принялся я обходить холл по дуге, чтобы тела бедняг не загораживали путь, случись рвануть прямо к торговцу.

— Возможно. Я готов предложить совместное предприятие. Вы, я смотрю, не из робких. Я тоже знаю, с какой стороны держать нож.

— Паршивая поделка, к слову. Не могли найти что-то посерьезнее?

— Вышла накладка. Подвел поставщик, — поморщился он. — Но и с ножами — неплохо, а? — Повел он лезвием влево-вправо, выставив перед собой.

— Вам бы что-то подлиннее. При близком контакте получите нож в печень — и где будет ваше хваленое бессмертие?

— Я тоже успею пырнуть.

— Да мне оно без разницы. Я живучий. — Осклабился я в улыбке.

— Мы могли бы работать вместе…

— Мистер Хог, вы же слышали. Нужен только один.

— Вздор! — Категорично дернул рукой торговец. — Америку получит один, но остальные, кто будет с клинками в руках — будут приняты в его свиту. Чем больше смертей на клинке, тем больше силы и власти! Министерские портфели, должности губернаторов — все на кончике ножа!

— Бодро вы начали карьеру. — Между нами осталось шагов пятнадцать, не больше.

— Представьте, какие результаты у нас будут к рассвету! Вдвоем куда сподручнее! — С жаром уверял он.

— Сколько у нас конкурентов? Сколько ножей вы продали?

— Две тысячи.

— Хороший у вас грузовик. — Цокнул я.

— Черт, Генри, соглашайся! — Буквально взмолился он. — Все в этом городе обречены!

— А где Реликт?

— Какая разница? — Удивился мистер Хог. — Он все равно увидит, узнает! — Истово произнес он. — Генри, ты разве не видишь, мы все попали в ад! Пять лет в аду! И я лучше прислугой у котла, чем мертвым в огонь!

— Вы толстый и медленный, мистер Хог. От вас не будет толку. Встаньте на колени, я завершу ваши муки. — Резко шагнул я к нему.

Что-то невнятно воскликнув, торговец ломанулся на улицу, чуть не свалившись за дверями, и унесся по улице.

Я сжал правую ладонь — иллюзия ножа пропала.

«Вот же тварь», — посмотрел я на улицу. — «Стоило и в самом деле прирезать».

Было бы чем… Впрочем, ответ «чем» имелся — целый кузов грузовика ответов в армейских чехлах, запрятанных на брошенной подземной парковке на юго-западе города.

Мачете, правда, не давали полной неуязвимости — того беглеца с дырой в башке Гильермо дострелил без проблем. Но и Реликта тогда не было в городе.

Судя по сообщению, Реликт ради этой неуязвимости изрядно тратится — раз объявлено, что ослаблен и уязвим.